환경오염

`21 세기의 새로운 환경오염 - 정보의 바다가 까맣게 썩고 있다.`

산업 혁명을 시발점으로 인류는 근 몇 세기동안 물질 면에서 급속한 성장을 거듭했다. 그 흐름은 21세기인 오늘날에도 이어질 전망이다. 하지만, 그 성장의 이면에는 지구의 환경오염과 같은 ‘찌꺼기’가 잔존해 있다. 그뿐만이 아니다. 인터넷과 같은 특정 매체의 발달로 ‘지구’의 범위가 오프라인에서 온라인으로 확장되면서 기존의 환경오염과는 다른 양상의 환경오염이 발생되고 있다. ‘정보의 바다’가 까맣게 썩어가고 있는 것이다. 이와 관련해, 기존의 환경오염과 온라인상의 환경오염 간의 공통점 차이점을 비교하여 오염의 원인을 분석해 볼 필요가 있다. 그리고 더 나아가, ‘온라인 환경오염’ 에 대한 우리의 자세를 짚어보도록 하자.
21세기에 새로 대두된 온라인상의 환경오염과 기존의 환경오염 간에는 몇 가지 공통점이 있다. 우선, 오염의 유발자, 주체가 불명확할 때가 많다. 특히, 오염원이 집단 형태를 띠고 있을수록 그 정도가 심해진다. 일부 공단 지역에서 장마철만 되면 공공연하게 이루어지는 무단 폐수 방출은 대표적인 예다. ‘수백 개의 공장들 가운데 나 하나쯤이야’ 라는 생각으로 수많은 불법 행위가 자행되고 있다. 온라인도 마찬가지이다. 익명성을 토대로 아무런 검증 없이 올린 자료가 그 정보를 이용하는 네티즌에게 피해를 입히는 사례는 우리 주변에서 흔히 찾아볼 수 있는 일상이 되었다.
대체적으로 오염의 전파속도가 빠른 것도 공통된 특징이다. 1986년 우크라이나에서 일어난 체르노빌 원자로 사고는 바람을 타고 삽시간에 주변국으로 퍼져 나갔다. 1억 명 이상이 이 사고의 피해자가 되었다. 인터넷에서도 불건전한 정보, 소위 음란물 등은 p2p와 같은 공유 프로그램을 통해 삽시간에 전파되는 경향이 있다.
마지막으로, 지속성이 강하다. 위에 언급한 체르노빌 사건의 경우, 20여년이 지난 오늘날에…