GMO 분석

1. GMO의 범위와 정의○ 유전자 변형 농산물(Genetically Modified Organism : GMO)이란 일반적으로 생산량 증대 또는 유통가공상의 편의를 위하여 유전공학기술을 이용, 기존의 번식방법으로는 나타날 수 없는 형질이나 유전자를 지니도록 개발된 농산물로 정의된다.○ 그러나 국제적으로 통일된 정의는 없는데, 어느 수준까지를 유전자변형기술로 보느냐에 따라서 다양한 정의가 존재하고 있다. 용어 자체도 `유전자 공학(gene engineered)`, `유전자 조작(gene manipulated)`, `유전자 이전(transgenic)` 등과 같이 다양한 용어들이 사용되고 있다.○ 우리나라에서도 용어에 대한 정의 뿐만아니라 용어 자체도 아직 통일되어 있지 않고, 다양한 용어가 사용되고 있다. 식품의약품안전청은 GMO를 `유전자 재조합식품`으로 명명하고 `식량 증산, 영양성분의 개선, 저장성 향상 및 병충해 내성 향상 등을 위하여 생물공학기법으로 처리한 생물체로부터 유래한 식품`으로 정의하고 있다. 농림부는 `유전자변형농산물`이란 용어를 사용하고 있다. 2. GMO 개발 및 상품화 현황○ 유전자 변형 농산물을 처음으로 상업화한 것은 중국으로, 중국은 1990년 초 바이러스에 재성을 가진 담배와 토마토를 생산하기 시작했다.○ 그러나, 유전자 변형 농산물이 최초로 상업적 목적으로 판매가 허용된 것은 1994년 미국 칼젠(Calgene)사가 개발한 `Flavr Savr`라는 상표의 토마토이다. 토마토는 숙성과정에서 물러지게 되는데 칼젠사는 이 과정에 관여하는 유전자 중의 하나를 변형하여 수확 후에도 상당 기간 단단한 상태를 유지하도록 하였다.○ 유전자 변형 농산물이 본격적으로 환경단체나 소비자단체의 주목을 받기 시작한 것으로 1996년 미국 몬산토(Monsanto)사가 개발한 `Round-up Ready Soybean`이라는 상표명의 콩과 스위스의 노바티스(Novartis)사가 개발한 병충해에 내성을 가지도록 개발된 `Bt maize`라는 상표의 옥수수가 본격적으로 상품화되면서부터이다.○ 이 콩과 옥수수는 미국 식품의약품청(FDA)과 유럽연합의 안전성 검사를 모두 거쳐 판매가 허용됐다.○ GMO 개발이 빠르게 진행되고, 재배면적이 급속하게 확산되는 것은 개발회사와 재배 농민 모두 경제적 이익을 얻기 때문이다. 기업은 GMO 종자를 일반 종자보다 비싸게 팔수 있을 뿐 아니라 자사의 농약과 연계한 패키지 상품을 개발할수 있다. 농민은 종자 비용이 비싸긴 하지만 농약과 비료의 비용이 크게 줄고 병충해 감소에 따른 수확량 증가 등으로 실질적인 이익을 볼수 있다.○ 몬산토사는 기술사용료(technology fee)로 Roundup Ready soybean 종자 판매시 단위당 5달러를 더 받고 있으나, 재배하면서 같은 회사의 제초제를 사용할 경우 에이커당 평균 2부셀(약 11.2kg/10a) 이상 더 수확 할 수 있고, 비용은 1에이커당 약 10 달러 정도 절감된다고 한다.○ GMO의 상품화에 가장 적극적인 단체는 다국적 농약회사와 종자회사이다. 현재까지 가장 많은 GMO를 개발하고 상품화한 회사는 몬산토(Monsanto), 칼젠(Calgene), 아그레보(Agrevo), 노바티스(Norvatis) 등이며, 그 외에도 많은 기업들이 GMO 개발에 참여하고 있다.○ GMO의 경제성이 점차 확인되자, 관련기업들간의 M&A(기업인수 및 합병)도 활발하게 진행되고 있다. 특히, 몬산토사는 2~3년전부터 대규모 M&A를 통해 여러 기업을 인수하고 있다.○ 1997년 4월에 몬산토사는 칼젠사를 매입하여 세계 최대의 GMO 종자회사로 부상하였으며, 같은 해 5월에는 곡물 메이저인 카길(Cargil)사와 곡물 가공과 동물 사료용 시장 개척을 위해 합작기업을 만들기로 합의하였다. 1998년 5월에는 데칼 유전자 회사(Dekalb Genetics Corporation)과 델타 파인 토지회사(Delta &Pine Land Company)등 2개의 종자회사를 인수하기도 하였다.○ 1994-98년까지 FDA의 검증이 완료되어 시판되고 있는 제