본문/내용
1. 근로소득세제란
⑴ 새로운 사회안전망 보충의 필요성
현행 사회안전망은 일반국민을 대상으로 하는 사회보험제도와 극빈층을 위주로 실시하는 국민기초생활보장제도로 구성되어 있다. 사회보험제도는 국민연금, 국민건강보험, 산업재해보상보험, 고용보험 등이 있는데, 이는 소득이나 직업, 지역 간의 차이에 관계없이 일정한 자격 요건을 정하여 강제적 가입해야 하는 것으로, 빈곤문제에 봉착하기 전에 미리 대처하여 생활의 안정과 복지 향상을 도모하기 위한 것이다.
한편, IMF이후 많은 저소득층이 사회보장의 혜택을 전혀 받지 못하는 사각지대가 존재하였는데 이에 따라 국가가 모든 국민의 기본적인 생활을 제도적으로 보장해야할 필요성의 대두하였다. 이러한 배경을 가지고 생겨난 국민기초생활보장제도는 생계유지가 어려운 저소득층의 생활안정을 위한 생활보호, 실업급여, 노숙자보호 등의 사회안전망사업을 실시하는 제도이다. 즉 국민기초생활보장제도는 국가의 보호를 필요로 하는 절대빈곤층의 기초생활을 보장하는 제도라고 할 수 있다.
A : 소득인정액(소득평가액+재산의 소득환산액)이 최저생계비의 100%인 선
B : 소득인정액이 최저생계비의 120%인 선
자료 : 2005 차상위계층 실태조사, 한국보건사회연구원
하지만 국민기초생활보장제도는 포괄적인 빈곤대책으로서 근로여부에 관계없이 빈곤한 가구는 정부로부터 급여를 받을 수 있지만 자산조사를 거쳐 수급자를 선정하기 때문에 자산조사가 초래하는 사회적 낙인과 그 과정에서 대상자에게 수치감을 유발하는 폐해로 인해 근로빈곤계층은 수급신청을 기피하고 있어 그 계층에 도움을 주지 못하는 경우가 많다.
또한 이것의 급여체계는 부의 소득세제(the negative income tax: NIT)와 매우 유사하여 대개 빈곤선과 가구소득과의 차액을 메워주는 방식을 채택하고 있는…
자료: 재정경제부 [국정브리핑]
적용 최대소득은
한 사회안전망을 갖추고 있는 동안 차상위계층은 사회보험과 기초생활보장제도 사이의 사각지대에 위치하여 사회안전망의 혜택을 누리지 못하고 있다. 또한 차상위계층의 임금근로자는 임시, 일용직이 87%로 대부분을 차지하여 일반층에 비해 상대적 저임금과 고용불안을 겪고 있는 상황이라 일을 해도 빈곤에서 쉽사리 벗어나기 힘들어 그들의 근로동기를 약화시키는 것으로 나타났다. 이에 따라 차상위계층을 위한 사회안전망이 중요한 문제로 부각되어 EITC도입의 필요성이 검토되었다. 즉 사회안전망체제를 현행 사회보험, 국민기초생활보장제도로 구성된 2중(2-Tier)구조에서 EITC를 추가한 3중(3-Tier) 구조로 확충하겠다는 계획이다. 여기서 주목할 점은 EITC가 차상위층의 근로동기를 고려하여, 복지정책을 기존의 단순한 소득지원형(Welfare)에서 근로 연계형(Workfare)으로 개편한다는 점이다. 이를 통해 저소득층이 자신의 노력을 통해 중산층으로 도약할 수 있는 기회를 제공하여 사회안전망의 효율성 제고의 효과를 기대할 수 있을 것이다.
⑵ 근로장려세제(EITC)란 무엇인가
Earned Income Tax Credit의 약자로 ‘근로소득세액공제’ 또는 ‘근로소득보전’으로 번역된다. 소위 ‘마이너스 세금제’라 부르기도 한다.
‘일을 통한 빈곤 탈출 정책’의 하나로 거론되고 있는 근로소득보전세제는 저소득층의 세금부담을 덜어주고 더 나아가 소득이 적은 이들일수록 보조금까지 받을 수 있어 ‘징세’라기 보다는 ‘복지’의 개념이 강한 제도이다. 이 제도는 소득에 따른 공제액을 설정하고 해당근로자가 낸 세금이 공제액보다 많을 때는 공제액만큼 차감한 금액만 납부하도록 하고 반대로 공제액보다 세금이 적은 경우에는 오히려 그 차액을 현금으로 받을 수 있다.
현재 우리나라의 EITC채택 모형은 저소득층 소득지원과 근로유인 제고를 위해 ‘점증 - 평탄 - 점감’ 형태의 미국식 모형을 채택했다.
한국 조세 연구원 2006.2.22
적용 최대소득은