[사회과학]수학의 왕자 가우스에 대해서

7년 3월 19일자로 적혀 있는 것은 가우스가 이미 어떤 종류의 타원함수가 이중주기성을 가지고 있음을 발견하고 있었다는 것을 나타내 준다. 그때 그는 아직 20세도 못되었다. 또 뒤에 적혀진 것에 의하면 가우스가 일반적으로 이중 주기성이라는 것을 인식하고 있었다는 것이 더욱 명백하다. 이 발견 하나만 하더라도 만일 공표되었더라면 그를 유명하게 하는데 충분했을 것이다. 그러나 끝내 발표하지 않았다.
어째서 가우스는 자기가 발견한 위대한 업적을 발표하는 것을 주저했을까? 가우스는 스스로 해명하기를, “나는 마음속 깊은 곳에서 나오는 충격에 자극되어 과학적인 일에 종사하고 있을 뿐이지, 다른 사람에게 소용이 되기 위해서 발표한다든지 안한다든지 하는 일은 전혀 관심없다”고 얘기했다. 또 가우스가 일찍이 한 친구에게 얘기한 말은 그의 일기와 발표가 늦춰진 데 관해서 그 둘을 동시에 설명해준다. 그에 의하면, 그가 아직 20세가 되기 전에 새로운 관념의 커다란 무리가 그의 마음을 덮쳐 그는 그것을 거의 제어할 수가 없어서 그것들을 작은 단편에 기록할 시간밖에 가질 수가 없었다고 한다. 일기는 수 주간 걸려서 공들인 연구의 결과를 마지막에 간단한 서술로써 적어놓은 것에 불과하다. 청년시대에 아르키메데스나 뉴턴이 각자의 영감에 근거해서 만들어낸 긴밀히 결합된 종합적 증명의 연쇄를 바라보면서, 가우스 자신도 역시 그들처럼 전체를 상하지 않게 하고 어떤 것도 더하거나 빼거나 할 수 없는 완전한 예술적 작품만을 죽은 후에 남기려고 결심했던 것이다. 그 작품은 조금도 갈고닦은 흔적을 남기지 않고 완전?단순 그리고 확실한 모습을 이루어야만 했다. 그는 말했다. “대성당은 최후의 비계목을 떼내지 않고서는 대성당이 될 수 없다.”항상 이러한 이상을 눈앞에 그리면서 가우스는 많은 걸작의 개략만 발표하는 안이한 방법보다도 오히려 한 걸작을 몇 번이라도 광택을 내는 방법을 선택했다. 그의 인장에는 몇 개의 열매가 달린 한 그루의 나무가 그려져 있고 , ‘수는 적지만 익었도다(Pauca

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