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욱 밀접하게 되었다고 한다. 이 시기에 독일에서 만들어진 곰 인형이 처음으로 미국시장에 선을 보이면서 그 인형들에게 루즈벨트 대통령의 애칭을 따서 테디베어라는 이름을 붙여준 것이 계기가 되어 오늘날까지 전 세계적으로 통용되는 곰 인형의 보통명사가 되었다.

최초의 테디베어는 1903년에 탄생되었다고 하는데, 독일의 마르가르테 슈타이프 여사가 봉제로 곰 인형을 만들어 본 것이 시초이다. 처음으로 선보인 이 곰 인형에 사람들은 모두 신기해했고, 미국의 한 무역회사에서 이 곰 인형들을 독일의 슈타이프사로부터 수입하여 미국에 첫 선을 보임으로써 본격적인 테디베어의 장을 열게 되었다. 지금은 공장에서 대량생산되는 값싼 동물인형들을 시중에서 흔하게 볼 수 있지만, 초창기의 테디베어는 오로지 꼼꼼한 수작업을 이용해 오랜 시간이 걸려서 하나씩 만들어낼 수 있는 고급품이었다고 한다. 가격도 워낙 고가라서 주 고객층은 유럽이나 미국의 상류층들이었고, 따라서 테디베어는 차츰 하나의 귀족문화로 정착될 수 있었다. 지금이야 서민들도 공장에서 대량생산된 곰인형을 어디서나 쉽게 구입할 수 있게 되었지만, 초창기의 전통적인 테디베어를 고수하는 매니아들로 인해 한 세기가 지난 현재까지도 전 세계에 걸쳐 조직된 동호회를 중심으로 테디베어 만들기가 꾸준히 내려올 수 있었으며, 활발한 작품 활동과 국경을 초월한 교류를 통해, 비로소 하나의 예술분야의 장르로도 성공적인 정착을 이루어낼 수 있었다.

미국에서 불기 시작한 테디베어 열풍은 곧이어 전 유럽을 강타했고, 아시아권에서는 최근 7~8년간 일본열도를 뜨겁게 달구었으며, 1997년 말에서야 테디베어 전문 디자이너인 원명희 선생님에 의해 한국에 상륙한 테디베어 열풍은 많은 애호가들의 끊임없는 노력에 의해 전성기를 향해 치달을 것으로 보인다.

테디베어의 매력은 단순한 동물인형의 차원을 넘어서 남녀노소를 불문하고 마치 자식 같은 애완동물을 데리고 있는 것 같은 착각에 빠지는데 있는 것 같다. 테디베어와 정을 주고받고 대화

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