[사회과학][아동건강교육] 유아기 자존감 교육의 중요성과 그 방법에 대하여

; Harter, 1983; Wylie, 1979).
또한 자아존중감은 삶의 성공을 구성하는 견고한 토대를 형성하고, 성격의 기본적 구성요소이며 대인관계에 중요한 영향을 미친다. 유아들이 그들 자신에 대하여 어떻게 느끼는가 하는 것은 타인에게 투사되고 타인이 그들을 보고 관계를 맺는 방법에 영향을 미친다. 자기 가치에 대한 강한 감정은 유아들로 하여금 그들의 잠재능력을 이용하게 하고 생산적인 삶을 살도록 도와준다. 자아존중감은 또한 아동들로 하여금 스스로 사고하도록 하며 비행의 유혹을 극복하도록 돕는다(Missouri LINC, 1987).
많은 학자들은 자아존중감이 대인관계를 원만히 유지시키며 인간의 행동과 생활의 적응문제에 영향을 끼치며 정신건강에 기반이 되기 때문에 유아나 성인이 궁극적인 행복감을 느끼기 위해서 높은 자아존중감은 필수적 요건이라고 주장한다(Branden, 1994; Haltiwanger, 1995; Thomas.S.Parish.et.al, 1988).
Branden(1994)은 오늘날 미국의 청소년 범죄, 마약 복용, 미혼모, 성적 학대가 날로 증가하고 있는 것은 이들의 자아존중감 결핍 때문이라고 지적하며 영아기부터 어머니의 접촉, 사랑, 수용, 인격존중을 통해 자아존중감을 길러 주어야 한다고 중요성을 역설하였다(김영숙, 1997). 자아존중감은 사회학습이론, 자기지각이론, 사회인지이론 등에서 중요시되어 왔으며 심리학자들은 자아존중감이 인간의 행동과 적응에 영향을 미친다고 믿기 때문에 그 중요성을 강조한다(김숙자, 1995).
즉, 자아존중감이 높은 사람은 자기 자신과 타인을 잘 수용하고, 자신과 타인의 능력을 잘 인식하며 긍정적인 태도를 갖고 있는 반면에 자아존중감이 낮은 사람은 부정적인 자기 태도로 인하여 소심하고 억압감을 갖고 있으며 도전감이나 모험심이 적고 타인에 대한 의식과 의존심이 많아 문제를 스스로 해결하기 어렵다. 따라서 완전한 인간으로서 사회를 누리며 행복하게 살기 위해서는 자아존중감이 굉장히 중요하다

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