[사회과학] [중국사] 명,청대의 사회적 지배계층에 관한 고찰

로 신사가 되는 경우도 있었다. 연납은 일정한 유교적 지식인에게 돈을 받고 학위만 주는 형태로 하층신사의 자격을 주는 것이었다. 이것은 비정도로 일반 과거, 학교제를 통한 신사계층보다는 존경받지 못했다. 음생은 음서제도와 유사한 것이다.
결국 신사는 과거제를 통한 방식에서나 연납제나 학교제를 통한 방식에서나 어느정도 경제적 여유가 있는 계층이 할 수 있는 것이었다. 이는 곧 사회 중간 계층의 지위 상승이라는 큰 활기를 불어넣어 이후 엄청난 수의 신사를 존재하게 했다.


2. 신사의 특권

(1) 신사의 특권

신사층은 명나라 중기까지는 형식상 이갑제(里甲制) 질서 속에 포함되어 있었으나, 실제로는 토지를 겸병하여 지주층이 되었고, 우면특권과 사회적 영향력을 이용하여 부역을 기피하면서 특권층화했다. 요역의 증가와 일부 은납화가 진전되는 과정에서 이갑정역의 일부까지 우면(優免)의 대상이 되었으므로 신사층의 정치·경제·사회·문화의 특권은 더욱 확대되었다.
또한 죄를 지어도 죄가 면제되거나, 직접적 신체 체벌인 태형을 면할 수 있었다. 이들은 9품에 준하는 특권을 부여받았으며 지방관도 이를 인정했다. 이따금 관료보다 높은 관품을 가진 신사가 있기도 했다. 이는 신사가 실질적 향촌의 지배층으로서 관리들의 정치 행정을 도울 수도 있고, 방해할 수도 있었기 때문이다. 향촌사회에서는 신사를 존경하는 의미에서 ‘노야’라고 부르며 존경을 표현했다.
궁극적으로 이들의 특권은 신사본인 뿐 아니라 그 일족과 주변에 까지 영향을 미칠 수 있었다. 때문에 신사는 ‘명예직’은 아니었다. 그러나 이러한 경제적 사회적 특권의 영향이 합법적으로나 불법적으로나 행해졌기 때문에 불법적인 부분에서의 남용이 사회적 문제가 되었다.

(2) 우면특권

신사의 가장 두드러진 특권은 바로 우면특권이다. 우면특권이란 세금과 요역면제의 특권을 말한다. 이 특권은 요역이 일종의 국가 권력의 대리인이자, 향촌의 지배자이며 사회적 지식인인 ‘사’의 위신에 좋지 않

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