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아동수당의 개념과 나의 찬반 입장
아동수당이란 아동을 양육하고 있다는 사실을 조건으로 보호자에 대해 평등하게 양육비의 일부를 보조하는 제도이다. 이는 아동이 가진 기본적인 권리로서의 복지권의 실현, 자녀를 양육하는 가정에 대한 경제적 지원, 인구구조의 변화에 대한 대책 및 미래의 노동력을 확보하기 위한 총체적 정책 급여의 주요 구성요소라는 측면에서 도입의 근거를 찾을 수 있다.
이러한 도입 의의를 가진 정책은 아동 수당 외에도 영아수당, 입양보조금, 사설탁아보조금, 가정탁아보조금, 추가가족수당등도 있으나 이는 특정한 상황에 연계되어 주어지는 급여에 해당하며, 아동수당은 보편적으로 제공되는 직접적 현금급여라는 점에서 다른 지원과는 차별되는 기능을 가지고 있다고 할 수 있다.
2xxx년 우리나라의 출산율은 1.24명으로 세계평균인 2.52, 선진국 1.65명에 비해 현저히 떨어지는 편이며, 이 원인이 교육비등의 경제적 부담에서 기인한다고 조사된 바 있다.
또, 우리나라의 아동, 청소년 예산 비중은 선진국과 비교할 때 매우 미흡한 수준이다. 주요 선진국의 아동 1인당 복지비 지출은 스웨덴 $3,961, 독일 $1,707, 영국 $913, 미국 $297, 한국 $40 라고 조사된 바 있다. 또한 한국의 아동복지예산 OECD평균의 1/24이라고 한다.
이러한 문제를 종합해서 아동수당이라는 보편적 복지제도 도입 요구에 대한 목소리가 커지고 있는 상황이다.
현재 아동수당제도를 도입하고 있는 나라는 프랑스, 영국 및 일본등이며, 이 국가들은 각 국가의 고유한 전통, 문화 및 도입 당시의 사회, 경제적 여건 등에 따라 도입 목적과 제도 운영에 다소 차이는 있으나, 자녀 양육부담을 공적으로 분담해야 한다는 인식하에 아동수당제도를 도입하였으며, 이들 국가들은 전체 아동을 대상으로 보편적 제도로서 아동수당제도를 소득 보장적 관점에서 실시하고 있다.
한편, 아동수당에 대한 대표…
을 통해 충분히 실현가능한 제도라고 생각한다. 그리고 이러한 방법을 통한다면 아동에게 낙인을 찍지 않고도 실효성 있는 급여지급이 가능하다고 생각한다.
하지만, 복지 예산이 대폭 늘어나지 않은 상태에서 선택적 복지 예산을 보편적 복지예산으로 전환하는 것이 옳은 것인지에 대해서는 의문이 든다. 이러한 제도는 선택적 복지 대상이 되었어야 할 저소득층 부모들조차 원하지 않는 일이 아닌가 하는 생각이 든다. 하위 10%에 해당하는 인원에게 급여가 지급된다는 가정 하에 단순히 계산해보아도 월 100만원의 급여가 10만원으로 줄어들게 되며, 이는 복지 급여가 실효성을 가지는 임계점을 넘는 감소 폭이 아닌가 생각한다. 그러한 극저소득층 가정들의 최우선 과제가 과연 낙인인지 최소한의 삶의 영위인지에 대한 좀 더 깊은 고민이 필요하지 않나 생각한다. 물론, 아동 복지 총 예산을 대폭 늘려 보편적 복지를 하더라도 저소득층 가정이 양육에 어려움이 없을 만큼 충분한 급여가 지급된다면 보편적 복지가 옳을 수 있겠지만, 이는 세금 인상 등의 또 다른 문제를 야기할 것이다.
그렇다면 여기서 두 가지 가정 하에 해결책을 찾아야 할 것이다. 첫 번째는 사회적 낙인에 대한 심리적 문제를 해결할 현대적 시스템이 존재하지 않는다는 가정과 두 번째로 아동복지 예산의 대폭 증액이 이루어진다는 가정하의 각각의 해결책이다. 낙인에 대한 문제를 해결할 시스템이 존재하지 않는 가정 하에서는 아동수당과 선택적 복지 제도를 혼용하는 것이 좋은 절충안이 될 것이라고 생각한다. 결국 사회적 낙인이 최우선 문제가 되는 저소득층 가정과 삶의 영위에 위협을 받는 극저소득층 가정을 분류해서 생각했을 때, 낙인이 문제가 되는 저소득층 가정의 급여를 줄여 보편적 아동수당으로 지급하고, 나머지 재원을 극저소득층 가정을 지원하는 예산으로 할당하는 것이 가장 합리적 선택이 아닐까 생각한다. 물론 이 와중에 지원 자체의 사실을 숨길 수 있는 최대한의 고민은 필요할 것이다. 하지만, 이는 여전히 저소득층 가정의 재원을 뺏어 고