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‘난세에 답하다’ 를 읽고
‘난세에 답하다’ 교수님이 이번 과제로 내주신 책이다. 이 책을 교수님께서 처음 소개해 주셨을 때 책의 두께와 첫 표지에 적힌 굵직하고 큰 한자를 보며 위화감이 들었던 건 사실이다. 하지만 교수님께서 환한 미소를 지으시면서 책에 대해 매우 재미있고 유익한 책이라고 설명해주셔서 그 위화감이 줄어들었고 그 주 주말에 바로 책을 구매했다. 그리고 날마다 조금씩 책을 읽어나갔다.
책엔 정말 다양한 사람들이 등장했다. 각 장마다 다른 종류의 사람을 다뤘는데 ‘사기’라는 책을 쓴 저자 사마천부터 시작해서 각 제국의 왕들, 관료, 부자, 그리고 수많은 인재를 포함한 많은 사람들이 있다.
첫 장에선 ‘사기’를 쓴 사마천을 주제로 다루었다. 교수님께서도 설명하셨듯이 그 당시 가장 치욕적인 형벌인 궁형을 당하면서까지 사마천이 살아남은 이유에 대해 알 수 있었다. 솔직히 말해서 교수님이 이 책을 소개해 주시기 전까지 사마천에 대한 인물이 누구인지도 몰랐다. 그런데 이 책을 읽고 사마천이 얼마나 대단한 인물인가 왜 난 여태 이런 사람을 몰랐나 세삼 부끄럽게 여겨지기 까지 했다. 사마천은 천하여행을 통해 이미 세상에 고생이란 고생은 다 겪은 인물이었고 또 그만큼 성장한 인물이었다. 그리고 여느 관리와는 달리 잔머리를 쓰지 않는 매우 올곧은 사람이었다. 그러했기에 이릉이 흉노에게 패했을때 이릉의 무능이 아니라 이광리의 잘못이라 하여 한무제를 노…