절대주의 국가와 계몽사상 발전

절대주의 국가와 계몽사상 발전

1. 절대주의 국가의 성립

16-17세기에 이르러 서유럽에서는 국왕을 정점으로 한 강력한 중앙집권 국가, 즉 절대주의 국가가 출현하였다. 이 시기 절대주의 국가들의 특징이라고 할 수 있는 관료기구, 상비군, 공통된 법체계 및 국민적 조세제도 등은 모두 근대적인 요소를 포함하고 있을 뿐 아니라, 초기 자본주의의 발전과 밀접하게 관련된 것이 사실이다.
그러나 절대주의 지배세력이 자본주의의 추진주체인 부르주아지의 이해관계에 전반적으로 일치했던 것은 아니다. 절대주의 체제는 서유럽에서 농노제 해체의 위기에 직면한 봉건지배세력이 그와 같은 경제적 변화에 적응하기 위해 스스로 재편성한 봉건국가의 최종형태였다.
절대주의 체제는 농노제 해체나 소상품생산의 발전과 같은 이행기의 경제적 변화에 직면한 봉건지배세력이 일반 민중에 대한 잉여수탈을 강화하기 위해 스스로를 재편성한 결과로 나타난 것이었기 때문에 그것은 자기 고유의 경제적 토대를 갖지 못한 불안정한 지배체제일?뿐이었다. 절대주의 지배세력이 영토확장과 중상주의 정책을 추구하고 대외전쟁유 전념한 것은 이 체제가 갖는 근본적인 불안정성 때문이었다. 특히 무역차액을 통해 부를 취득하려는 일련의 경제정책은 특권부르주아지를 포함한 절대주의 지배세력의 이해관계에 상응하는 것이었지만, 다른 한편으로는 아래로부터 분출해 온 상공업자층에게도 성장의 토대를 제공했다. 절대주의 체제는 봉건세력의 특권과 재산을 보호하기 위한 장치였으나 그와 동시에 부르주아지 일반의 성장을 촉진하는 것이기도 하였다. 절대주의 체제가 지속될수록 그것은 오히려 기존 지배구조의 혁명적 변화 가능성을 증폭시킬 것이었다.

2. 인간중심적이고 합리적인 사유의 발전과 계몽주의

이탈리아의 도시국가에서 시작된 르네상스 인문주의운동은 정치, 신, 윤리, 미에 대한 서양인의 감각과 사고에…