이스터 석상의 비밀과 자연 파괴의 이면

이스터 석상의 비밀과 자연 파괴의 이면

1. 이스터 석상의 비밀과 배경

남태평양의 외딴 섬 `이스터(Easter)`는 얼굴을 조각한 거대한 석상으로 유명하다. 망망대해를 바라보며 바닷가에 서 있는 석상의 얼굴들은 온갖 상상을 하게 한다. 외로운 그 섬은 찾아 줄 사람들을 기다리고 있는 것 같기도 하다. 4세기경부터 그 곳에 사람이 살기 시작했을 것이라고 하는데, 만일 처음 이주해 온 집단 이후 아무도 그 곳을 찾아온 사람이 없었다면 그 거대한 석상들의 의미는 사람을 기다리는 그들의 마음을 표현한 것이었을 것이다.
18세기 초 서구의 탐험가들이 처음 `이스터`를 발견했을 때 바닷가에 서 있는 석상들은 200여 개나 되었다고 한다. 그 중에는 높이가 10미터, 무게가 82톤이 넘는 것도 있었는데 어떻게 그런 거대한 석상을 만들 수 있었으며, 어떻게 내륙으로부터 해변까지 20리 길을 운반할 수 있었는지가 불가사의한 일이다.
면적이 100평방 킬로미터 정도밖에 안 되는 작은 섬에 큰 나무로 된 숲이 전혀 없는 상태로 볼 때 그렇게 큰 석상들을 만들어서 운반할 수 있었다는 것이 이해될 수 없는 일이었다. 그러나 `이스터`의 불가사의에 대한 그럴 듯한 설명이 나왔다. 그 동안에 조사된 고고학적 자료들을 바탕으로 한 합리적 설명이라고 한다.
본래 `이스터`에는 울창한 숲이 있었다. 주민의 수도 가장 많을 때는 2만 명까지 되었으리라고 추정한다. 그러나 서구인들이 처음 그 섬을 발견했을 무렵에는 주민의 수가 겨우 2,000명 정도밖에 되지 않았다. 울창했던 숲도 없어졌고, 숲의 짐승들도 없어졌다. 비옥했던 본래의 생태계가 파괴된 상태였다. 고고학적 조사에 의하면 석상들이 만들…

2. 이스터 석상의 사례가 현대인에게 주는 교훈점