본문/내용
유럽의 경우를 통해 본 한국의 일자리 창출을 위한 요건
1. 노동시장의 유연성
선진국들이 즐비한 유럽의 고실업 원인으로 가장 많이 지적되는 것이 노동시장의 경직성이다. 정부의 과도한 개입과 노조의 강력한 파워 등으로 인해 노동시장에서 시장 메커니즘이 제대로 작동하지 못하고 실제 임금수준이 균형수준보다 높게 형성됨으로써 구조적 실업이 발생하게 된다는 것이다.
경직성을 초래하는 주된 요인으로는 고용보호 입법(채용 및 해고 조건에 대한 규제), 고용조건(휴일 및 휴가, 근로시간, 초과근로 수당 등)에 대한 규제, 노조의 파워와 임금교섭 방식, 최저임금제 등이 거론된다. 실제로 주요 선진국의 노동시장 제도를 비교해 보면, 대체로 규제 정도가 강한 국가들이 실업률도 높은 국가임을 알 수 있다. 이러한 인식에 따라 유럽 각국은 1990년대 초중반 이후 노동시장의 유연성을 높이기 위한 개혁을 실행해 왔으며, 이러한 개혁을 가장 철저히 수행한 국가들은 실업률을 상당히 낮추는 성과를 올릴 수 있었다.
반대로 오히려 노동시장에 대한 규제를 강화한 경우도 있었다. 법정 근로시간 단축을 통한 ‘일자리 나누기’를 시도한 프랑스가 그 대표적인 사례다. 그러나 실업자의 숙련 구성과 취업자의 숙련 구성이 다르기 때문에 근로시간을 단축한다고 해서 고용이 반드시 증가하는 것은 아니다. 또한 근로시간 단축은 노동비용 상승 압력을 가중시킴으로써 노동수요를 줄이는 결과를 가져올 수 있다. 실제로 프랑스의 경우 근로시간 단축은 실업률 하락으로 이어지지 못했다.
그러나 노동시장에 관련된 모든 규제를 없애는 것이 반드시 바람직한 것은 아니라는 점에도 유의할 필요가 있다. 단순히 시장원리에만 맡겨둘 경우 고용불안이 너무 심각해져 사회적 갈등을 야기할 소지가 커질 뿐 아니라 인적…
2. 근로 인센티브를 저해하지 않는 사회보장제도의 수립
3. 일자리 만들기를 위한 사회적 컨센서스 창출
4. 실효성 있는 적극적 노동시장 정책
식 복지국가를 장기적인 정책목표로 설정하는 것은 바람직하지 않다는 점을 명심할 필요가 있다.
3. 일자리 만들기를 위한 사회적 컨센서스 창출
유럽의 성공사례 중 아일랜드와 네덜란드의 경우 노사정 간의 사회협약이 중요한 역할을 했으며, 다른 나라에서도 유사한 정책이 추진된 사례가 많다. 대개의 경우 사회협약의 핵심은 임금 안정화에 있다. 즉 임금인상을 억제하는 대신 고용 증대를 위해 노력하기로 노사정 3자가 합의한다는 것이다.
노동시장 및 사회보장제도 개혁은 기득권자들의 반발로 실행하기가 쉽지 않고 일자리 창출로 이어지기까지 시간이 상당히 오래 걸리게 마련이다. 사회협약은 이러한 상황에서 유용한 차선책이 될 수 있다. 즉각적인 임금 안정화를 통해 신속하게 노동수요를 창출할 수 있기 때문이다.
그러나 임금 안정화는 그 효과가 단기에 그칠 뿐이기 때문에 구조적 실업을 줄이는 데는 큰 효과가 없다는 점에 유의해야 한다. 이 때문에 사회협약이 노동시장 및 사회보장제도 개혁을 촉진할 수 있도록 포괄범위를 더욱 넓혀 나갈 필요가 있다.
한국의 경우에도 현재 노사정위원회를 중심으로 사회협약을 맺기 위한 준비작업이 진행되고 있다. 이는 분명 바람직한 방향이지만, 유럽의 성공사례만큼 좋은 성과를 거두기를 기대하기는 어려울 것으로 보인다.
유럽의 경우에는 노조의 정치적 영향력이 매우 강하고 임금교섭도 개별 기업 단위가 아니라 산업 단위, 국가 단위로 이루어지기 때문에 노사정 협약의 효력이 클 수 있었다. 우리의 실정은 이와 많이 다르기 때문에 협약 자체의 효력은 훨씬 작을 가능성이 높다. 따라서 사회협약의 단기적 효과를 기대하기보다는 사회적 컨센서스를 창출하기 위한 기초 작업이라는 데 의미를 두는 것이 현실적일 것이다.
4. 실효성 있는 적극적 노동시장 정책
‘적극적 노동시장 정책(active labor market policy)’이란 실업자들의 취업활동을 돕고 일자리 창출을 유발하기 위해 정부가 실시하는 각종 프로그램을