본문/내용
선진국의 빈곤 정책 (스웨덴, 영국, 미국)
1. 들어가며
자본주의 경제체계가 발생하기 이전에도 빈곤은 있어 왔다. 그러나 이때의 빈곤은 생산량이 절대적으로 부족한 관계로 발생한, 절대적 빈곤으로 국가 구성원 대다수에게는 빈곤이 일상화되었으며, 따라서 빈곤에 대한 인식은 오늘날처럼 크게 사회문제가 되지는 않았다. 그러나 자본주의 경제체계의 성립은 엄청난 경제성장과 생산량의 증가를 가져왔고, 따라서 빈곤문제도 자연스럽게 해결될 것으로 보였다. 그럼에도 불구하고 빈곤은 사라지지 않고 계속 있어왔으며 이것은 빈곤문제에 대한 인식을 새롭게 변화하는 계기가 되었다. 그러나 이러한 빈곤문제도 이를 바라보는 시각에 따라 달리 인식되며, 이를 토대로 형성되는 빈곤정책도 역시 다르게 도출되게 된다. 그리고 이러한 정책이 실행되는 과정은 현실과정을 거쳐야 하기 때문에 계급간의 세력관계에 따라 그 방향성과 구체적 내용이 달라지게 된다. 다음에서는 스웨덴, 영국, 미국에서의 빈곤정책을 알아보고자 한다.
2. 스웨덴의 빈곤정책
산업화 이전의 서구유럽은 생산량의 부족으로 절대적 빈곤에 처해있었으며, 스웨덴은 열악한 자연환경으로 상황이 더 심하였다. 그러나 빈곤에 대한 대책은 영국의 구빈법에 영향을 받아 노동능력이 없는 사람들을 대상으로 최소한의 구제만을 제공하고 노동능력이 있는 사람들에게는 그 대상에서 제외시킬 뿐만 아니라 이들을 처벌하기까지 하였다. 그러나 구빈법은 비위생적인 시설과 비인간적인 대우 등 많은 문제를 내포하고 있었다. 특히 이곳에 수용된 사람들의 상당수는 사회적 약자인 아동과 노인이었다. 따라서 이들 노인들에 대한 인간적인 대우와 아동들에 대한 분리보호 및 교육의 문제가 제기되었다.
1913년에는 노령연금법이 제정되어 노인들이 연금혜택을 입게 되었으며 이에 따라 구빈원은 이전의 기능과는 달라져 노인홈, 양노…
3. 영국의 빈곤정책
의 장기적인 불황은 기존의 신자유주의적 빈곤정책 시스템이 효과적으로 작동하지 않는다는 것을 극명하게 보여주었다. 이는 정부의 빈곤정책재정이 늘었음에도 불구하고 빈곤층의 제거에는 효과가 없었다는 것을 의미한다. 이 와중에 제2차 세계대전의 발발에 따른 국민총동원령은 국민들에게 이러한 동원에 따른 전후의 생활안정에 대한 보상기대를 갖도록 하였다. 정부의 입장에서도 효과적으로 이들을 동원하기 위해서는 동원에 대한 구체적인 보상을 제공할 수 있어야 했으며, 또한 전쟁기간에 발생한 민간의 피해 복구와 생활안정에 대한 구체적인 계획을 갖추어야 했었다. 따라서 전쟁 중이던 1941년 6월 연립내각은 베버리지를 위원장으로 하여 노동자의 보상을 포함하여 기존의 국민보험과 관련서비스를 조사하도록 위원회를 구성했다.
2차 세계대전이 끝난 후 베버리지가 제안한 원칙들은 입법화되었다. 그 기본이 된 법은 1946년의 국민보험법이었다. 1959년의 국민보험법에서는 국민적 최저선을 보충하기 위해 2단계 임금연계연금을 도입하기에 이른다. 이는 평등주의적 기초 위에 부가된 이러한 급부의 차별은 다양한 이념적 입장을 결합한 타협적 해결책인 것이었다. 이와 같은 완전고용 문제는 국가가 제2차 세계대전 후 이를 추구하는 것으로 공식적으로 표방했으나 이를 위해 구체적으로 노동시장에 개입하려는 정책은 펴지 못하였다.
이러한 상황에서 영국의 빈곤정책유형은 대처가 취임한 후 크게 위축되기에 이른다. 대처의 복지재편은 1830년대의 구빈법 개혁, 제1차 세계대전 이전의 자유주의적 사회개혁 그리고 제2차 세계대전 직후의 노동당정부의 개혁과 거의 같은 정도의 의미를 지니는 사건이었다. 대처정부의 사회보장제에 대한 기본정책은 국가의 책임을 고용자에게 넘겨주고 사적연금제도를 장려하는 것이었고 공적부조에 관한 한 그 수준을 최소한으로 유지하는 것이었다. 따라서 보편적이고 기여적 급여의 역할은 축소하고, 반면에 자산조사제도의 역할을 증대시키는 것이었다. 이러한 자산조사 급여제도의 개혁은 1980년 사회보