낭만주의 영문학 발전의 사회적 배경

2배로 늘었고, 철생산은 1788-1806년 사이에 2배로 증가하였다. 그러나 무엇보다 섬유산업이야말로 산업화의 원동력이 되는 견인차 역할을 하였다. 엄청난 수요증가는 기계도입에 대한 노동력의 저항을 극복하게 만들어서, 1770년대부터 꾸준히 새로운 방적기가 개발되어 사용되었다.

증기기관의 발전은 많은 부분에서 발전을 몰고 왔다. 그것은 면공장의 기술 혁신뿐만 아니라 새로운 수송 시설의 효율성을 급속도로 높여 주었다. 열악한 시골도로가 수선 정비되었으며, 유료도로가 회사나 정부에 의해 건설되었다. 1745년에는 런던에서 에든버러까지 여행하는데 2주일이 걸렸으나, 1796년에는 이틀 반, 그리고 1830년에는 마차나 기선으로 36시간 정도였다.

2. 프랑스와의 전쟁과 해외 상권의 확대

영국에서는 프랑스 혁명이 대체로 열광적인 환영을 받았다. 최악의 경우 그것은 옛 적을 약화시킬 것이고, 잘하면 또다른 입헌국가를 창출할 것이었다. 찰스 폭스, 제임스 와트, 젊은 워즈워스, 코울리지 등 모두가 혁명을 칭송했다. 로버트 번즈는 혁명의 충동을 받아 『부자 스코틀랜드인들 Scots wha`hae』을 써는데, 이것은 명백하게 당대의 인상을 담고 있었다. 혁명이 아직은 온건한 헌정운동처럼 보였던 동안에는 심지어 정부조차도 우호적이었다. 에드먼드 버크(Edmund Burke)는 1790년 간행된 『프랑스 혁명에 관한 성찰』에서 파리가 좌익으로 기울어졌을 때 영국의 기득권층이 느꼈던 바를 표명하였다. 즉, 관습적인 존경심이 없어지면 무력이 지배함으로 개혁은 오직 기본적인 정치구조를 견지하는 맥락에서만 허용되어야 한다는 것이다. 버크는 프랑스를 공격함과 아울러 영국 정치체제를 옹호하였다. 기득권층은 실제로 영국계 미국인 급진주의자 톰 페인(Tom Paine)의 답변서인 『인간의 권리』에 경악을 금치 못했는데, 이 책은 개인주의적이고 민주적인 개혁을 촉구하는 대담한 제안을 담고 있었다. 『성찰』이 6개월간 1만9천부가 팔린 반면, 『인간의 권리』는 20만부가 팔렸다

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