공자의 유가사상에 서의 예와 인

수 있었던 것이다.

3. 禮에서 仁으로

1) 禮
예의 본래 의미는 일상의 생활 질서에 있으므로 예에는 질서라는 관념이 내포되어 있다고 할 수 있다. 이런 일체 질서의 내용이 모두 리(理)에 의거해서 변화되어야 하는데 이 리가 공자가 말한 ‘의’ 이며 이것이 바로 ‘예’의 기초이다. 예의 가치에 대한 공자의 규정은 이것보다 한 단계 높은 인(仁)에 있다.
예(禮)란 무엇인가?
옛날 사람의 해석에 따르면, 禮, 履也 - 예란 밟는 것이다. 즉 행동거지 밟는다는 것은 행동으로 실천하는 것을 말한다. 즉 사람으로서 이 세상을 살아갈 때 지키지 않으면 안되는 규범이나 반드시 이행하여야만 하는 책임을 말한다. 그러므로 이 예라는 것은 외적으로 어떤 제도가 되면 예법(禮法) 또는 예절(禮節)이 되고, 내적으로 갖추는 마음가짐이 되면 도덕관념이 되는 것이다. 즉 예란 외적으로는 예법이나 예절이 되고, 내적으로는 도덕이 되는 셈이다.
옛 중국의 사회 구조는 노예주 귀족과 평민 그리고 노예라고 하는 두 계층의 대립으로 이루어진 서양의 희랍이나 로마와는 달리 촌수의 멀고 가까움으로 결정되는 혈연관계와 상하가 분명하게 줄그어진 등급관계가 화기애애하게 융합된 구조로 이루어져 있었다. 주나라 왕조(周王朝)가 바로 그러했다. 주왕조의 구조를 분석해보면, 형과 동생, 즉 종파로 나뉘고 혼인으로 상호 연결되며, 적자와 서자로 차별을 두는 등, 거대한 혈연 피라미드 형태의 구조를 보여주고 있다. 따라서 피라미드의 꼭대기와 중간 그리고 밑바탕 사이에는 서로 긴밀하게 연관되고 층층이 서로 압박하면서도 상호 의존하는 관계를 형성하게 된다.
이처럼 복잡다단하게 얽혀있는 상호 의존관계가 혼란스럽지 않게 유지시켜주는 기제(메카니즘:operating system)가 바로 종법제도(宗法制度)이며, 이 종법제도를 다른 말로 하면 바로 예이다.
이렇게 본다면, 예라는 것은 그 내용이 실로 광범위하다. 그 중에는 당연히 혼인제도도 포함되는데, 이것은 인척간의 결혼으로 윤리질서가 파괴

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