조기 영어 교육론의 문제

조기 영어 교육론의 문제
조기 외국어교육에 관한 논의는 주로 이중언어를 사용하는 사회나 이중언어의 습득과 관련하여 이루어지지만, 영어를 외국어로 학습하는 경우도 논의의 대상이 된다. 조기 영어교육위 실시 여부는 언어정책의 결정에 따르거나 개인의 필요에 의한다. 세계는 하나의 문화권으로 좁혀졌고 국제어로서 영어교육의 중요성이 한층 높아지고 있는 반면에 우리나라 영어교육의 성과는 영어교육을 위해 쏟는 시간과 노력에 비해 만족할만한 결과를 얻었다고 말할 수는 없다. 이러한 결과에는 교사, 학생, 외국어 교육과정, 교수방법, 언어학습 환경 등의 여러 가지 변인이 있겠지만 신체적, 인지적, 정의적, 언어학적인 측면에서 가장 유리한 시기인 유아과정 또는 초등학교 과정에서 외국어교육을 조기에 실시하지 않았다는 데에도 그 원인을 찾을 수 있을 것이다. 그리하여 교육부는 1981년 10월에 영어교육의 조기 실시를 위해서 초등학교 4학년부터 1주일에 1～2시간씩으로 되어 있는 특별활동 시간에 영어 수업을 할 수 있도록 허용하기에 이르렀다. 우리나라의 조기 외국어교육에 관해서는 찬반 양론이 있어 왔음에도 불구하고 조기 영어교육의 시시를 국가정책으로 결정했고 이에 대한 초등학교에서의 영어교육이 현재까지 실시되어 오고 있음에 주목하면서, 조기 외국어교육의 필요성에 따른 이론적인 배경과 조기 외국어교육에 따른 현실적인 문제점을 심층 분석하여 조기 영어교육이 잘될 수 있는 방법을 찾아보고자 한다.
조기 영어교육을 찬성하는 학자들의 주장은 인간이 언어습득 기재(LAD)를 가지고 있으므로 선천적으로 외국어인 영어를 쉽게 배울 수 있으며 인간의 대뇌 구조로 보아서 외국어를 습득하는데는 4～10세가 적합하며 아동의 인지발달 단계로 보아 조기 외국어교육이 가능하다고 본다. …
2 조기 외국어교육의 이론적 배경