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평가에 대한 관심이 그 어느 때보다 높아지면서 거의 모든 분야에서 평가를 다양하게 활용하고 있다. 평가는 인간의 삶 속에서 겪게 되는 보편적인 행동양식 가운데 하나임에 틀림없다. 삶과 더불어 존재하는 모든 대상의 가치나 질을 계속 판단해야 하므로 평가는 인간의 삶과 더불어 논의되고 탐구되어야 할 중요한 과제이다.
교육현장에서는 오래전부터 다양한 형태의 평가활동이 이루어져 왔다. 교사들은 전체 업무시간의 상당 부분을 평가에 관련된 활동에 사용하고 있다. 학생들의 입장도 다르지 않다. 학생들은 평가에 대비하여 실로 엄청난 시간을 투자하고 있으며, 평가결과는 학생 개개인의 삶에 결정적인 영향을 미치고 있다.
교육평가에 대한 개념은 학자들에 따라 다양하게 정의되어 왔다. 목표달성중심 정의는 교육평가를 교육과정과 수업활동을 통해 교육목표가 실제로 도달된 정도를 결정하는 과정으로 정의한다. 하지만 목표달성중심의 정의는 교육목표 하나만을 강조하여 목표로 설정되지 않은 부분에 대한 평가행위를 간과할 수 있으며, 목표 자체가 타당하게 설정되었는지를 평가하는 부분을 내포하지 못하는 한계가 있다. 의사결정중심 정의는 교육평가를 교육과 관련된 의사결정을 내리는데 필요한 정보를 수집하는 활동 또는 그 과정으로 규정한다. 의사결정중심 정의는 평가자와 의사결정자의 역할을 분리하는 데 초점을 두고 있지만 실제로 정보수집 활동과 의사결정 행위를 구분하기 어려운 상황에 대한 설명이 부족하다는 한계가 있다. 가치판단중심 정의는 교육평가를 교육과 관련된 어떤 대상의 장점, 질, 가치 등을 판단하는 과정과 그 산물로 정의한다. 이 정의는 평가자의 전문적 판단에 초점을 두고 있고 최종적 판단행위를 강조한다. 세 입장을 종합하여 볼 때 교육평가는 교육의 과정 또는 성과에 관해 어떤 결정을 내릴 목적으로 교육과정과 성과에 관한 가치와 장점을 체계적으로 조사·활용하는 과정이라 할 수 있다.
교육평가는 교수-학습과정에서 당면하는 다양…
며, 학습곤란을 진단해서 교정한다. 교사에게 제공되는 피드백은 수업방법이나 수업절차를 개선할 수 있는 정보를 제공함으로써 궁극적으로는 학습효과를 극대화한다. 형성평가가 의도한 기능을 제대로 수행하기 위해서는 가급적이면 자주 실시하는 것이 바람직하고, 평가결과를 학생들에게 즉시 피드백 해 주어야 하며, 평가결과를 최종 성적에 반영하지 않는 것이 좋다.
총괄적 기능은 형성평가를 통해 교육프로그램, 수업방법, 교육시설, 교육환경, 교육정책 등과 같은 교육여건들이 최적 상태임을 확인한 후에 교육의 최종 성과를 평가하거나 자격인정, 선발 혹은 교육을 계획하고 실행한 당사자의 책무를 밝힐 목적으로 실시하는 평가의 기능을 말한다. 그리고 이러한 역할을 수행하기 위해 실시되는 평가를 총괄평가라고 한다.
총괄평가는 일련의 활동이나 프로그램이 종료되었을 때 그 효과와 적합성을 최종적으로 확인하기 위한 목적으로 실시되는 판단활동을 의미한다. 일정기간의 수업이 끝난 다음 수업의 효과를 판단하기 위해 실시되는 시험은 총괄평가에 해당된다. 일선 학교에서 흔히 실시되고 있는 학기말시험이나 학년말시험이 총괄평가의 대표적인 사례라고 할 수 있다.
총괄평가의 기능은 성적을 평가해주고, 특정분야에 대한 자격이나 면허를 부여하며, 장래 성취도를 예측할 수 있는 근거를 제공해주고, 집단 간의 성취도를 상호 비교할 수 있는 토대를 제공하며, 수업이 진정으로 효과가 있는가를 판정하는 것이다.
형성평가와 달리 총괄평가는 비교적 장기간에 걸친 학습 성과를 총체적으로 나타내 준다는 점에서 매우 중요한 의미를 갖는다. 나아가 총괄평가의 결과는 입학시험이나 자격시험과 같기 개인에게 커다란 영향을 미치는 의사결정을 할 때 중요한 기초자료로 활용된다. 그렇기 때문에 총괄평가의 용도로 사용하려고 하는 검사나 시험은 출제와 관리에 각별히 유의해야 한다.
형성적 기능은 대체로 프로그램을 개발하는 과정에서 미비한 점을 찾아 프로그램을 수정·보완하는 데 필요한 정보를 수집하기 위해 어떤 교육조치가 집행되기 전에