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외둥이가족과 가족복지
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1. 외둥이 및 외둥이가족의 개념
- 외둥이(only child)의 사전적 의미 : “외둥이는 부부 사이에 하나밖에 없는 어린이”.
- 외둥이가족이란 아동의 성(性)에 관계없이 한 가정내에 자녀가 한 명뿐인 가족을 말함
2. 외둥이가족의 현상과 이론적 관점
1) 외둥이가족의 현상
- 여성들의 사회진출로 인해 자녀를 적게 갖게 되고, 이에 대한 결과로 외둥이를 갖는 가정 많아짐
- 점차 외둥이는 보편화되어 가고 있는 추세
- 가치관에 있어서 개인의 행복과 삶의 질을 중시하는 쪽으로 변화되어 자녀를 양육하는 데 있어서도 질을 중시하게 됨
- 한 명의 자녀마다 경쟁사회에서 처지지 않게 키워야겠다는 욕구가 커졌고 세계 최고의 교육열까지 맞물려 저출산율을 가속화시키고 있음
- 육아에 따른 경제적 부담과 사회제도 및 시설 미비는 자녀양육에 대한 부모의 부담을 가중시켜 출산을 기피하거나 한자녀 출산을 선호하는 경향으로 가고 있음
<그림 1> 저출산 및 외둥이 증대의 원인
<직접 요인>
초혼 연력의 상승
조혼인율 감소와 이혼율 증가
자녀양육비 부담
저출산 및
<간접 요인> 외둥이 증가
산업화, 도시화, 가치관의 변화 출산, 육아
가족구조의 변화 환경의 변화
여성 사회참여 및 역할 확대
과거 가족계획 정책
노동 환경의 변화
- <그림 1>과 같은 이유를 볼 때 가정경제가 어렵고, 자녀양육에 부담이 큰 현재 가정의 상황에서 자녀를 출산하기란 쉽지 않은 일.
<대한가족보건복지협회 선정 가족계획 표어의 변천>
ㆍ1960년대 : “ 삼 년 터울로 세 자녀를 낳자”
“ 덮어놓고 낳다 보면 거지꼴 못 면한다”
…
2) 외둥이가족의 이론적 관점.
(1) 결핍 메커니즘.
(2) 독자성 메커니즘
(3) 부모-자녀 관계 메커니즘.
3. 외둥이가족의 아동 특징과 문제
1) 외둥이의 일반적 특성.
(1) 외둥이의 장점
(2) 외둥이의 단점
(3) 외둥이가족의 문제.
인 성격을 비교한 결과 외둥이 집단에서 오히려 성취욕 및 자존심 항목에서 좋은 점수를 받은 것으로 조사됨.
(2) 외둥이의 단점
- 형제자매가 있는 경우 아동은 서로에게 지지자, 치료자의 역할을 하며, 특히 조화롭지 못한 가정에서 중요한 지지를 형제간 제공하게 됨
- 일반적으로 손위 형제는 교사와 보호자의 역할을 하고, 동생은 학습자와 추종자의역할을 담당하기 때문에 형제 유무가 개인의 발달에 영향을 미친다고 할 수 있음
- 외둥이는 혼자 생각하는 것처럼 자신만이 특별하거나 중요한 사람이 아니라는 것을 가르쳐 줄 형제자매가 없다는 점에서 사회적으로나 정서적으로 미숙하여 외롭고 제멋대로 성ㅈ장할 가능성이 크다고 할 수 있음
- 외둥이는 형제아보다 더 자기중심적이고 덜 협동적이며 환경에 잘 적응하지 못할 것으로 인식되고 있음
- 형제관계는 아동에게 결정적 학습 경험을 제공하기 때문에 형제의 부재로 인한 불이익을 경험하게 된다는 견해.
(3) 외둥이가족의 문제.
- 외둥이는 부모의 과잉보호적 양육 태도와 불안의 요소가 있기 때문에 이기적이거나 의존적인 행동 특성을 야기하는 사회정서발달에 문제가 있다고 여겨짐
- 최근 연구에서는 외둥이와 형제아 사이에 사회정서발달에는 차이가 없다는 결과들이 나타나고 있음 → 사회정서발달은 부모의 양육태도에 따라 좌우된다는 주장이 제기됨
(사례)
올해 초등학교 3학년 진수(9살)의 친가, 외가는 모두 걸어서 10분 거리에 있다. 진수가 태어나자 친조부모는 손자가 보고 싶어서, 외조부모는 맞벌이하는 딸도 돕고 손자도 직접 키워보고 싶어서 진수 집 근처로 이사했다. 역시 맞벌이를 하는 진수의 고모도 육아 때문에 친정 부모 집 근처로 옮겨 오면서 진수로 인한 ‘패밀리 타운’이 형성됐다. 요즘 진수는 갓 두 돌을 넘긴 사촌 동생이 영 못마땅하다. 사촌 동생이 생긴 후부터는 이전에 없었던 물건 욕심도 생겼다. 사촌 동생이 태어나기 전까지 진수는 친 · 외가를 통틀어 양가의 유일한 아이로 7년을 군림했다. 그러나 집에서 ‘왕 노