노화와 노인의 개념 및 이론

다(Olson and Defrain, 1994).
(1) 연소노인(young-old) : 55~64세로, 아직 사회적으로 일을 하고 있으며 그들의 삶과 사회에서 절정기에 있는 노인
(2) 중고령노인(middle-old) : 65~74세로, 퇴직한 사람이 대다수이며 건강상태가 양호하고 취미생활을 할 풍부한 시간을 가지고 있는 노인
(3) 고령노인(old-old) : 75세 이상으로, 더 이상 일을 하기가 어렵고 신체적으로 노쇠하고 질병에 걸린 경우가 많으며 가장 빈곤하며 가장 외롭고 가장 약한 노인

그런가 하면 브로디(Brody, 1977)는 (1) 연소노인을 60~64세로, (2) 중고령노인을 65~74세로. (3) 고령노인을 75세 이상으로 구분하고 있다.
일반적으로 우리 사회에서는 역연령인 60세를 전후하여 노인으로 규정하는 경향이 있는데 이는 전통적인 환갑 연령이나 정년퇴직의 시기, 그리고 조부모가 되는 시기 등을 고려한 것으로 판단된다. 그러나 우리나라 생활보호법에서는 생활보호 대상자를 65세 이상으로 규정하고 있다.
이와 같이 많은 경우에 있어 일정한 연령적 구분점을 설정하여 그 연령선 이상 전후의 사람을 노인이라고 하고 있지만, 그러나 단지 나이를 기준으로 노인을 구분하는 것에는 문제가 있다. 왜냐하면 개인마다 노화에 상당한 차이가 존재하고. 또 각 개인의 노화를 설명하는 데에 총합적인 신체적 ? 심리적 ? 사회적 ? 가족적 측면 등을 고려해야 하기 때문이다. 또한 노화에 대한 노인 자신의 주관적인 인식이 노인 여부를 구별하는 데에 매우 중요하다는 점도 지적될 수 있다.
1951년 제2 회 국제노년학회에서는 노인을 `인간의 고령화 과정에서 나타나는 생리적 ? 심리적 ? 정서적 ? 환경적 및 행동의 변화가 상호작용하는 복합과정에 있는 자`라고 정의하였다. 브린(L. B. Breen, 1976)은 노인을 `생리적 및 생물학적인 면에서 퇴화기에 있는 사람, 심리적인 면에서 정신 기능과 성격이 변화하고 있는 사람, 그리고 사회적인 면에서 지

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