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[성공적 노화] 노인의 성공적 노화의 개념과 구성요인 및 촉진방안
1. 성공적 노화의 개념과 구성요인
1980년대 중반까지의 노년학 연구에서는 노화의 부정적 측면, 즉 생물학적 노쇠, 심리적 무기력, 질병과 장애, 사회적 의존성 등에 고집스럽게 집착하였다. 하지만 노인인구 증가와 함께 건강하고 경제적으로 여유가 있으면서 지적 수준이 높고 사회활동에 활발하게 참여하는 노인인구가 증가함에 따라 노화의 긍정적 측면, 즉 성공적 노화(successful aging)에 관심을 기울이게 되었다.
성공적 노화에 대한 개념은 1986년 미국 노년사회학회에서 처음 제시된 이후로 1990년대부터 생물학, 사회과학, 의학 등의 다양한 학문분야에서 성공적 노화에 관한 연구들이 이루어졌다. 성공적 노화는 Rowe와 Kahn(1998)의 노화수준 구분에서 최적의 노화에 해당하는 것으로서, 생물학적, 심리적, 사회적 기능 수준이 높고 삶의 만족과 환경에 대한 적응 수준이 높은 상태라는 데 노년학자들은 전반적으로 일치된 견해를 보이고 있다. 이러한 점에서 볼 때 성공적 노화는 훌륭한 노화(good aging)와 같은 의미로도 혼용되기도 한다. 그리고 세계보건기구(2002)에서 제시한 활기찬 노화(active aging), Dychtwald가 제시한 건강한 노화(healthy aging) 그리고 Burr 등(2002)이 제시한 생산적 노화(productive aging)의 개념은 성공적 노화와 유사한 개념으로 사용되고 있다.
- 성공적 노화의 구성요인 -
성공적 노화의 구성요인을 밝히기 위한 연구에서는 가장 먼저 신체적 건강상태에 관심을 기울였지만, 점차 심리적, 사회경제적 특성과 관련된 변인을 성공적 노화의 구성요인에 포함시키게 되었다. 비록 일관적이고 합의된 개…
- 노화 영역별 성공적 노화 -
2. 성공적 노화의 촉진방안
상세히 논의하기로 하고, 여기에서는 노인의 성공적 노화를 촉진할 수 있는 방만을 개괄적으로만 살펴보고자 한다.
첫째, 노인의 건강증진을 위한 생활습관의 관리와 2차적 예방(secondary prevention)이 요구된다. 먼저 금연, 균형 있는 영양섭취, 체중감량, 성인병 위험요인의 관리, 꾸준한 운동 등과 같은 바람직한 생활습관을 유지하여 질병에 이환되고 신체적 기능이 위축되는 것을 방지하는 1차적 예방활동이 가장 우선적으로 요구된다. 그럼에도 불구하고 질병에 이환될 경우에는 질병이 악화되고 이로 인해 일상생활에 제약을 받지 않도록 적극적으로 질병을 치료하고 일상생활 동작능력(ADL)을 유지시키기 위한 2차적인 예방적 개입이 요구된다. 이러한 2차적 예방조치에도 불구하고, 질병이 심각해지거나 장애상태에 이르게 되었을 경우에는 방문 간호사업, 가정도우미 파견사업, 주간보호사업 또는 요양시설 입소 등의 장기요양보호(long-term care)에 대한 대책을 마련하여야 할 것이다.
둘째, 심리적으로 만족스럽고 정신적으로 건강한 삶을 영위할 수 있도록 원조하여야 한다. 이를 위해서는 노인 자신의 전 생애를 되돌아보고 해결되지 않은 생활사건이나 감정을 해결할 수 있는 기회를 부여하는 인생회고(life review) 프로그램의 실시나, 자서전 쓰기 프로그램을 실시하는 것이 유용할 것이다. 그리고 평생교육 프로그램을 개설하여 노년기의 삶에 적응할 수 있는 방안을 교육하고, 인지기능유지 프로그램, 영성훈련 프로그램, 죽음 준비교육 프로그램, 스트레스 관리 프로그램 등을 실시하여 생활스트레스나 환경적 요구에 효과적으로 적응할 수 있도록 원조해야 할 것이다.
셋째, 경제적 안정을 위한 지원이 요구된다. "돈이 효자다. "라는 말이 있듯이, 경제적 여유가 없으면 기본적인 생활이 어려워지며, 더 나아가 가족에게 의존하게 되고, 친구관계나 이웃과의 관계도 위축되게 된다. 그러므로 노후생활에 필요한 적정 수준의 경제력을 갖추는 것이 중요하다. 만약 적절한 노후소득이 확보되지