[노인과 노화] 노인(노화현상)의 개념정의와 인구의 고령화, 노화와 노년학

된 연령에 따라 각기 상이한 역할을 부여해야 할 필요성이 있을 때 분류된 노인 등이 노인에 대한 조작적 정의에 속한다고 볼 수 있다.

(1) 개인의 자각

개인의 자각에 의한 노인의 정의란, 개인 스스로가 주관적 자각에 의해 스스로를 노인이라고 생각하는 사람을 노인이라고 규정함을 말한다. 그러나 이러한 정의도 어느 정도 생리적 ? 신체적 ? 사회심리적 노화의 상태를 내포한다고 할 수 있지만 개인의 주관적 느낌에 전적으로 의존하므로 객관성이 결여되어 보편적 정의로 받아들인다는 것은 불가능할 것이다. 그러나 노년학 영역에서 노인으로서의 자각의 시기를 조사한다거나, 그러한 사람의 행위양식이나 의식구조 등을 조사할 경우, 개인의 자각에 의한 노인을 노인으로 규정하기도 한다.

(2) 역할감소나 상실

사회적 역할감소나 상실에 의한 노인이란, 생산 활동으로부터 은퇴한다거나 여성의 경우 주부로서의 역할과 지위를 이양함으로써 중요한 사회적 역할과 지위가 감소하거나 그것을 상실한 사람을 노인으로 규정하고자 하는 정의이다. 예를 들어 산업사회 이후 임금근로자들이 직장에서 은퇴하는 시점을 노인기로 접어드는 시점으로 보고자 하는 견해이다. 이러한 정의에 의하면 우리나라의 경우 대부분 55세에서 65세 사이에 직장에서 은퇴하게 되고, 대다수 새로운 역할이나 지위를 획득하지 않게 되는데, 이러한 은퇴시기를 노인기가 시작되는 시점이라고 규정한다는 것이다. 그러나 평소 사회적 역할을 수행하지 않는 사람이나, 특정 연령대에 은퇴시기가 결정될 수 없는 역할을 수행하는 사람들, 예컨대 농수산업 종사자, 자영업자, 창조적 작업에 종사하는 예술인 등에게는 해당할 수 없고, 다만 정년이 정해진 임금근로자에게만 적용할 수 있다는 한계를 가지고 있는 정의라고 할 수 있다.

(3) 월력상 연령

월력상 특정 연령에 이르게 되는 사람을 노인으로 규정하고자 하는 정의인데, 산업화 이후 대부분의 국가들이 65세를 노년기에 도달하는 연령으로 설정하고 있다. 역연령상으로 60세나 65세

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