[노인] 노인의 개념(정의)과 조작적 정의, 노인을 지칭하는 용어

것은 아니지만 현재 사용되고 있는 우리말 중에서 상대적으로 중립적 의미를 지니고 있는 `노인`이라는 용어를 사용하는 것이 바람직할 것이다.

2. 노인의 개념 정의

노인을 지칭하는 용어에서 살펴보았듯이 노인을 한마디로 정의한다는 것은 매우 어렵
다. 하지만 노인복지의 주된 대상이자 주체인 노인에 대한 정확한 이해를 위하여 노인의
개념을 좀 더 명확히 하는 것이 필요하다.
Breen(1976)은 노화의 세 가지 영역을 동시에 고려하여 노인을 "(1) 생물학적 및 생리적 측면에서 퇴화기에 있는 사람, (2) 심리적 측면에서 정신기능과 성격이 변화하고 있는 사람, 그리고 (3) 사회적 측면에서 지위와 역할이 상실되어 가는 사람"이라고 규정하고 있다. 즉, 노화로 인하여 생물, 심리, 사회적 기능이 감퇴한 사람을 노인으로 규정한다.
국제노년학회에서는 노인이란 인간의 노화과정에서 나타나는 생리적, 심리적, 환경적 변화 및 행동적 변화가 복합적으로 상호작용하는 과정에 있는 사람이라고 규정하며,
다음의 다섯 가지 특성을 지닌 사람을 의미한다고 설명하고 있다. 즉, 노인은 (1) 환경 변화에 적절히 적응할 수 있는 조직기능이 감퇴되고 있는 사람, (2) 생체의 자체 통합능력이 감퇴되고 있는 사람, (3) 인체의 기관, 조직, 기능에 쇠퇴현상이 일어나는 시기에 있는 사람, (4) 생활상의 적응능력이 결손되어 가고 있는 사람, (5) 조직의 예비능력이 감퇴하여 적응이 제대로 되지 않는 사람이라고 규정하고 있다. 장인협과 최성재(2006)는 생리적 및 신체적 기능의 퇴화와 더불어 심리적인 변화가 일어나서 개인의 자기유지 기능과 사회적 역할기능이 약화되고 있는 사람이라고 규정하고 있다.
이와 같은 노인에 관한 개념 정의를 종합하여 볼 때, 노인이란 `노화의 과정 또는 그 결과로서 생리, 심리, 사회적 기능이 약화되어 자립적 생활능력과 환경에 대한 적응능력이 약화되고 있는 사람` 이라고 규정할 수 있다.

3. 노인의 조작적 정의

위와 같은 노인에 대

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