[사회과학] 한국현대문학사-신경향파 최서해에 대해

게 살 수 있을 것인가`하는 말을 거의 유행어와 같이 입에 담는 것을 본다.…… 그렇다, `다 죽는 것밖에 없다`는 말은 다만 말뿐인 것이 아니라 그것이 사실의 실제 현상으로서 나타나는데 어떻게 할 것인가. 이 땅에서 살 수 없음을 알고 이 고장에서 죽을 길로 가는 사람의 수가 느는 반면 이곳을 떠나는 것은 무슨 방법이 서지 않을까 해서 남으로 바다 건너 일분으로 가고 북으로 강을 건너 만주의 노령으로 가는 사람의 수도 날로 늘고 있다. 그들이 삶의 세상으로 다시 돌아오지 못할 죽음의 길로 향하는 것은 말할 것도 없고, 농업국의 보수성을 띤 농민들이 고국 땅을 떠나는 그 용단도 흔히 볼 수 있는 것이 아니다. 과연 조선에 있어 조선인은 사실 이대로 살 수는 없는 것이다. 그렇다고 조선에서 살 수 없는 그들이 보장없는 외지에서 어떻게 좀 더 나은 생을 바랄 수 있을 것인가. 이 땅에 남아 죽을 이 길을 택하는 사람과 그리 다를 바 없다. 불쌍한 사람들이다.4)


다음의 진술은 최서해의 문학적 성격을 단적으로 말해 준다.

아니다. 남을 안 죽이면 내가 죽는다. 아내는 죽는다. 응 소용없다. 선한 일! 죽어서 천당보다 악한 짓이라도 해야 살아서 잘 먹지!5)

극도의 빈궁으로 인해 1919년 어머니와 함께 간도롷 떠난 그는 `어떤 때는 상투잡이가 되어 나무바리 장수도 되어 보고 산으로 나무 하러 갔다가 되놈한테 붙들리어 죽을 고비도 넘겨 보고 두부장수도 하여 보고 노동판에서 십장 노릇도 하여 보고 XX단에서 따라다니노라고 총도 메고 눈 쌓인 얼음 벌판에서 밤을 새워 가며 지켜보기 등등…… 이러한 몇 가지 실례를 들더라도 (그는) 한 개의 소설적 인간이었다.
그의 짧고도 비극적인 생애는 그대로 작품 속으로 반영되는데 이 때문에 그의 문학을 `체험 문학`, 그를 `체험 작가`라 하기도 한다. 그러나 중요한 점은 그의 이야기가 자신의 체험한 바의 그것이라는 데 있는 것이 아니다. 이 경우 우리의 입장에서는 오히려 그의 문학에 체험 세계의 확대와 심

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