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운수 좋은날을 읽고
현진건(1900 - 1045) 호 빙호. 경북 대구 출생. 일본 도쿄 독일어학교를 졸업하고 중국 상하이 외국어학교에서 수학했다. 1920년 개벽에 단편소설 ‘희생자’를 발표하면서 등단. 1921년 자전적 소설 ‘빈처’에 이어 ‘술 권하는 사회’를 발표하면서 작가로서 주목을 받기 시작하였다. 대표작에 ‘할머니의 죽음’, ‘B사감과의 러브레터’등의 단편과 ‘적도’, ‘무영탑’,등의 장편이 있다. 현진건의 소설에는 식민지 치하에서 핍박받는 우리 민족의 참상과 일제에 대한 저항 의식이 온 영중에 드러나 있다.
인력군인 김 첨지는 오늘 돈을 많이 벌게 되었다. 그의 아내가 지침으로 쿨럭 거린 지도 벌써 달포가 넘었다. 조밥도 굶기를 먹다시피 하였다. 그녀는 병이 더 심해졌다. 열흘 전에 조밥을 먹고 체한 때문이다. 그때도 김 첨지가 오래간만에 돈을 얻어서 좁쌀 한 되와 십전짜리 나무 한 단을 사다 주었더니 김 첨지의 말에 의지하면 그녀는 냄비에 끓였다. 마음은 급하고 불길은 달지 않은 채 익지도 않은 것을 그녀는 숟가락질을 하지도 않고 손으로 누가 빼서 먹을 것처럼 입속에 넣었다. 그렇게 그녀는 체한 것이다. 사흘 전부터 그녀는 설렁탕 국물이 먹고 싶다고 졸랐다. 그러나 인제 돈을 벌었으니 설렁탕을 사줄 수 있어서 그는 마음이 훈훈하였다. 그때 뒤에서 누군가가 인력거라고 외쳤다. 그 학생은 다짜고짜 남대문 정거장까지가 달…
이은 운으로 불행을 예상했다고 생각한다. 그는 오래간만에 큰돈을 계속 벌어들인다. 그러나 그는 그럴수록 더욱더 불안해 진다. 사람들은 누구나 겹치는 불행이나 행운을 두려워하기도 한다. 그리고 그도 마찬가지였다. 그는 계속된 행운으로 아내의 죽음까지 예상한다. 즉 돈과 죽음의 관계를 알게 되었다는 것을 의미한다. 집에 일찍 와달라는 아내의 목소리가 울렸는데 그는 돈을 벌기 위해서 그 목소리를 뿌리친다. 만약에 김 첨지가 돈을 더 벌지 않고 집에 일찍 들어갔다면 그의 아내는 과연 살았을까 행운을 뿌리치고 김 첨지는 아내를 택했을까 나는 이렇게 생각한다. 돈을 버는 행운 대신에 그의 아내가 죽었다고 말이다. 결국은 또 돈과 사람이 얽혀있다. 돈을 선택한 김 첨지는 알고 있었다. 자신의 아내가 죽을 것을 그렇다면 왜 아내에게 가지 않은 것일까 아내에게 설렁탕을 사주고 싶은 마음은 잘 알겠지만 그래도 행운을 뿌리쳤다면 그의 아내가 죽는 것을 볼 수 있었을 텐데.