첫인상의 중요성에 대한 소고

첫인상의 중요성 1. 초두효과와 반발효과 첫인상은 ‘첫눈에 느껴지는 인상’이며 인상은 ‘접촉한 사물에 대해 마음에 남은 느낌’이다. “The first impression is the last impression(첫인상은 마지막 인상이다)”라는 말이 있는 것처럼 한 번 준(받은) 첫인상은 쉽게 바꾸기 어렵다. 첫인상이 쉽게 바뀌지 않는 것은 사람의 인식 과정에서 초기정보의 잔상이 계속 이어져 나중의 인상 판단에 영향을 미치기 때문이다. 이를 심리학에서는 ‘초두효과’라고 한다. 초두효과 때문에 첫인상이 좋았던 사람이 잘못된 일을 저지를 때 그 사람을 우호적으로 합리화하는 경향이 생기기도 한다. 이처럼 첫인상의 힘은 강력하다. 하지만 첫인상이 나빴던 사람이 나중에 더 좋은 인상으로 변하는 경우도 있다. 외적으로는 나쁜 첫인상을 하고 있지만, 만날수록 진실한 내면이 우러나오는 경우가 그렇다. 첫인상의 이미지가 바뀌는 것이다. 심리학자들은 이것을 ‘빈발효과’라고 한다. 만나서 정드는 사람이 더 오래 간다는 말이 있듯이 일시적이고 강력한 자극도 중요하지만 미미하지만 지속적인 자극도 큰 힘을 발휘한다는 의미다. 이러한 빈발효과 때문에 우리는 “첫인상으로 섣불리 사람을 판단하지 말라”고 조언하기도 한다. 그러나 일상생활이나 회사 생활에서 빈발효과의 영향력은 초두효과의 그것에 비해 약한 경우가 많다. 2. 첫인상이 결정되는 시간 그렇다면 첫인상을 결정하는 시간은 얼마나 될까? 첫인상을 결정하는 시간은 학자마다 다르지만, 4초와 6초라는 설이 일반적이다. 하지만 최근 미국 프린스턴 대학교 심리학연구팀은 첫인상이 결정되는 시간이 0.1초라는 파격적인 실험결과를 내놓기도 했다. 결론적으로 짧게는 0.1초에서 길게는 6초까지, 어쨌거나 단 몇 초만에 당신의 첫인상이 결정된다는 것은 분명하다. 그렇기 때문에 준비된 만남이 아니라 예상치 못한 첫 만남에서 좋은 첫인상을 주려면 평소부터 이미지 관리를 하는 것이 중요하다. 사소한 습관이 완성된 이미지를 만드는 법이다. 3. …
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