당뇨병 치료제의 개요

당뇨병 치료제의 개요 1. 인슐린의 발견에 대하여 20세기 최고의 의학적 업적 중 하나인 인슐린의 발견은 마치 드라마 그 자체였다. 인슐린의 발견자인 캐나다의 의사 프레데릭 밴팅(Frederick Banting)과 그의 조수 찰스 베스트(Charles Best)의 이야기를 담은 책이 몇 권이나 출간되었을 정도다. 당뇨병이 췌장과 깊은 관련이 있을 것이라는 점은 이미 19세기 말에 밝혀졌다. 1889년에 독일의 의사 요제프 폰 메링(Joseph von Mehring)과 오스카 민코프스키(Oskar Minkowski)가 개의 췌장을 적출한 후, 그 개가 자주 배뇨를 한다는 사실을 발견했다. 빈번한 배뇨는 당뇨병의 증상 중 하나다. 이에 의문을 느낀 그들은 개의 소변을 맛보고 개가 당뇨병에 걸렸다는 사실을 확인했다. 그리고 췌장을 잃은 동물은 당뇨병을 일으킨다는 점과 췌장이 분비하는 어떤 물질이 당뇨병의 발병을 억제하는 듯하다고 추측했다. 이후 전 세계의 연구자들이 이 물질의 정체를 규명하기 위해 매달렸지만, 그 누구도 실마리를 잡지 못했다. 2. 인슐린 이후의 당뇨병 치료제의 개발 가능성 인슐린은 본래 몸속에서 포도당을 에너지로 바꾸는 화학반응(대사)을 활성화하기 위해 생산되는 물질로, 건강한 사람이라면 따로 인슐린을 보충할 필요가 없다. 인슐린 투여는 말하자면 당뇨병에 걸린 사람들을 위한, 겉으로 드러난 증상만을 완화시키는 대중요법으로, 인슐린을 투여한다고 해서 당뇨병이 치료되지는 않는다. 또한 인슐린을 과잉 투여할 경우 저혈당을 일으키고, 신속하게 조치하지 않으면 의식혼탁이나 의식불명 상태에 빠져 죽음에 이를 위험성도 있다. 한편, 당뇨병 환자가 병원에서 처방받는 혈당강하제에도 당뇨병의 치료 효과는 없다. 식사 전에 복용하는 이런 종류의 약들은 위나 소장에서의 당질의 분해?흡수를 억제하거나 췌장의 불완전한 인슐린 분비를 활성화시킴으로써 식후 혈당의 급격한 상승을 조절할 뿐이며, 이 역시 대중요법에 지나지 않는다. 그렇다면 당뇨병 치…
…