서구문화중심주의

있어야 했다. 테르모펠레 전투나 살라미스 해전의 영광, 소수의 기병으로 수십만 대군을 무너뜨린 알렉산더 대왕의 전공은 바로 페르시아를 상대로 얻어진 것이었다.
세계사 시간에서는 페르시아가 패배하면서 오리엔트 문명을 주도한 이집트와 메소포타미아 중심의 세계가 끝이 나고 주도권이 그리스와 스파르타의 지중해 세계로 넘어가게 된다고 서술한다. 또한 그리스가 페르시아에 승리를 거둘 수 있었던 원인은 자유를 숭상하는 민주주의의 전제주의에 대한 승리로 파악한다. 그러나 이것은 서양인의 시각에서 바라본 세계사에 지나지 않는다. 오늘날 세계사가 유럽사로 비판받는 이유 중 하나가 바로 이러한 동양에 대한 서구우월주의적 시선 때문이다.
페르시아에 대해 객관적 시각으로 바라보면, 당시 페르시아는 세계역사상 최초로 전제군주제를 기반으로 하는 중앙집권제를 이루었으며, 23개의 행정군구에 행정장관을 파견하고, 각지를 수비하는 수비대의 대장으로 군장관을 임명하여 상호 권력을 견제하였으며 행정감찰관을 파견하여 감시하는 3권 분립체제를 갖춘 앞서가는 나라였다. 공용화폐와 도로망을 갖추었고, 20 Km마다 역참을 두어 원활한 교역과 치안을 맡았으며, 페니키아 등을 이용하여 항해망도 형성하였으며, 아랍어를 제국의 공용어로 채택하였다. 또한 조로아스터교를 국교로 삼아 제국의 사상적, 이념적 통일을 추구하였으며, 선신이자 지혜의 신인 아후라 마즈다의 대리인인 제국의 황제를 받아들이며 모든 지역의 종교를 용인하는 관용을 지닌 제국이었다.
페르시아는 유럽을 억압하려고 한 나라가 아니었다. 지중해 세계에서 처음으로 통일제국의 이념을 제공하여 마케도니아(헬레니즘)와 로마의 통일왕국의 형성에 기여했다. 유일신을 숭배하는 조로아스터교는 선과 악의 대결, 선신과 악신으로 구분하는 2원론 신관, 최후의 심판과 구세주의 재림, 죽은 이의 부활 등 주변 국가의 종교에 지대한 영향을 끼쳤으며, 특히 그리스도교의 근원이 되는 유태교의 구원사상에도 자극을 주었다.
위와 같이 페르시아는 역사적 재평

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