근로청소년의 개념 및 특성, 근로청소년 복지

청소년 근로자는 일반 성인 근로자와는 동일하게 취급할 수 없는 신체
적, 정신적 특징을 지니고 있는데 이는 청소년들이 성장과 발달 과정에 있기
때문이다. 그러나 근로청소년들은 18세기 산업혁명 이래로 형성된 자본주의 사
회의 값싼 노동력 제공자로서 장시간 노동, 열악한 작업환경 등을 감수하면서
경제활동에 참여할 수밖에 없었다. 즉. 청소년들의 임금은 성인과 비교해 볼
때 낮아서 생산비를 줄일 수 있으므로 이윤 증가에 부심하는 자본가들이 청소
년을 고용하였고, 또한 청소년들은 성인에 비해 복종적이며 이윤추구의 경쟁심
이 약하다는 점 때문에 끊임없이 노동현장에 참여할 수밖에 없었다(장인협 ? 오
정수. 1993)
그러나 이러한 청소년들의 노동은 결과적으로 신체의 발달을 저해하며, 건
강을 위태롭게 하고, 지능발달의 장애를 초래하며, 인격발달에 악영향을 미치
게 하였다. 이와 같은 이유로 세계 여러 나라에서는 청소년 노동에 관하여 여
러 가지 형태로 근로자보호법을 제정하여 근로조건 개선 및 복지향상을 위해
노력하고 있는 것이다. 구체적인 근로청소년의 복지증진을 위한 노력으로 임
금, 노동시간, 작업환경과 시설 등의 근로조건 개선을 위한 기업복지, 직업훈
련과 알선사업 등의 고용정책, 여가 및 문화활동을 지원하기 위한 사업, 근로
청소년들을 위한 교육, 주택, 보건, 위생을 위한 사업이 이에 해당한다(최경구
? 김선업, 1995).

II. 근로청소년 복지

근로청소년을 위한 복지사업은 이들이 청소년이면서 노동자라는 점에 주안
점을 두고 실시되고 있다. 이에 따라 현재 우리나라에서는 취업 및 근로조건
개선 등과 관련한 노동 보호 사업, 교육 및 문화 사업 등이 근로청소년들을 위
한 복지사업으로 실시되고 있다.
근로청소년 복지에 관한 자세한 내용을 살펴보면 다음과 같다.

1) 청소년 취업정책

(1) 취업지원프로그램 운영 확대

노동부 고용안정센터에서는 청소년들을 위하여 직업 지도 프로그램을 실시
하고 있

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