청소년기 자살문제의 형태와 위험요소 및 치료와 예방

수 있다
(Offer et al., 1991). 그러나 이 시점 이후 청소년 자살 비율은 비교적 안정추세
를 보여 주었다. 19刃년에서부터 1983년까지 비율은 다소 줄어들었으며, 1984
년 이후 약간 증가되었지만 그 비율은 19刃년보다 더 낮았다. Offer등(1991)은
이러한 변화추세에 대하여 1960년대 후반과 1970년대의 청소년이었던 이들은
이전의 베이비 붐 시대에 출생한 사람들로서, 이 시대 자살률의 `일시적 증가`
현상은 베이비 붐과 관련이 있으며, 그 이후 청소년집단이 약간 감소하면서 자
살률이 안정화된 것으로 해석하였다.
전형적인 베이비 붐 가설과 다른 것으로, 자살은 실제로 청소년들보다 성인
들 죽음의 더 공통적인 원인으로 지적되고 있다. 이것은 다음의 두 가지 이유
때문에 그러하다. 자살을 시도하는 성인들은 청소년보다 그 행위를 `성공적으
로` 완성시킬 가능성이 더 많기 때문이다. 그리고 성인들의 죽음은 청소년의
죽음보다 질병과 관련된 자살이 더 많기 때문이다. 완전한 자살이 자살시도와
중요한 면에서 다르다는 것을 주목할 필요가 있다. 시도는 성인들보다 청소년
들에게 그리고 남자들보다 여자들에게 더욱 자주 일어나지만, 실제로 자살에
관여할 가능성이 가장 많은 것은 성인 남자들이다. 그러나 이것은 청소년들의
자살 시도가 심각하지 않다는 증거로 해석되어서는 안 된다. 사실, 자살을 시
도하는 청소년들은 회고하건대 가끔 가족이나 친구로부터의 정서적 지지를 얻
기 위한 시도로 보여지기도 하지만 그렇지 않은 경우도 많다.

(1)청소년기 동안의 발달적 형태

자살은 10-14세 청소년들 사이 사망의 6%를 설명하며, 15-19세 청소년 사
이에서는 12%까지 올라간다. 15-19세 집단의 백인 남자 청소년들 사이에 자
살은 사망원인 가운데 두 번째를 차지한다(사고 다음으로). 청소년들이 이처럼
많은 자살행동을 보이지만, 실제로 자살을 시도하는 청소년들의 대부분은 정말
자기가 죽으려는 의도를 가지고 있