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청소년 문제행동의 개념과 청소년 문제에 대한 시각
* 청소년 문제행동의 의미
1) 청소년 문제행동의 개념
청소년 문제라고 하면 보통 청소년 비행(juvenile delinquency)을 연상할 만큼
비행의 개념이 폭넓게 적용되고 있다. 비행이라는 말은 본래 법률적 용어이지
만 심리학에서는 주로 청소년들에게만 적용되는 용어이고, 성인인 경우에는 범
죄(crime)라고 한다. 또한 비행과 유사한 말로 일탈(逸脫)이란 말을 많이 사용하
는데, 이는 주로 사회학에서 쓰는 용어로서 사회적 규범에서 벗어난 행위 즉,
속임수, 야바위, 기만, 불공평, 범죄, 비열, 꾀병 부리기, 부도덕, 불성실, 배신,
부패, 사악, 범죄 등을 포괄하는 말이다. 그리고 청소년 문제행동과 관련하여
부적응(maladjustment)이란 말을 사용하기도 하는데, 이는 정신적 ? 행동적 비정
상과 관련된 개념으로서 심리학과 정신의학에서 많이 사용되고 있다. 청소년
문제와 관련된 용어들이 학문 영역에 따라 제각기 달리 사용되고 있지만, 이를
크게 구분하면 청소년 비행과 부적응행동으로 나눌 수 있다.
먼저, 청소년 비행에 대하여 살펴보면, 비행을 `잘못된 행동` (misbehavior)이
라고 규정하는 데 대해서는 누구나 인정하지만 구체적으로 어떤 잘못된 행동이
비행인지는 연구자들마다 일정하지 않다. 비행에 속하는 행동은 시대적 차이와
사회적 관습 및 문화적 가치에 따라 달라질 수 있으며, 비행 행위자의 나이나
성별에 따라서도 달라질 수 있다(고성혜, 1996). 그리고 청소년 비행에 접근하는
학문 분야에 따라 달리 규정하고 있으므로 연구결과를 통합하고 비교하기가 어
려운 실정이다.
법관련 분야에서는 청소년 비행…
나의 행동이 과연 잘못된 것인가? 나는 다
소 창의적이고 모험적인 행동이라고 생각할 뿐인데, 어른들은 왜 나의 행동을
억압하고 통제하는가? 여자(또는 남자)친구와 데이트하는 것이 왜 비행행동으로
취급되어야 하는가? 청소년들은 혼란스러울 수밖에 없으며, 심지어 그들 스스
로를 비행자의 범주에 포함시키는 경우도 있다.
그러므로 심리학자들은 청소년의 문제행동을 부적응행동(maladjustment
behavior)이란 개념으로 설명하고 있다. 부적응은 주어진 문제상황이나 사회적
조건에 적절히 대처하지 못함으로써 나타나는 이상반응 또는 적응장애를 말한
다(한상철, 1998). 부적응행동은 청소년 개인의 정서장애를 초래하며, 불안, 우
울, 낮은 자기존중감, 충동성 장애, 섭식장애, 자살생각 등을 강화한다. 부적응
청소년들은 개인 내적 장애와 더불어 사회적 장애를 경험하며, 이는 곧 교우관
계와 가족관계를 비롯한 대인관계의 악화와 사회적응의 실패를 초래한다. 외현
적으로 나타나는 많은 문제행동들 예컨대, 폭력이나 절도, 성범죄, 가출 등은
청소년 개인의 심리적 부적응이 밖으로 표출된 것일 뿐이다. 따라서 청소년의
문제행동은 곧 개인의 심리적 부적응과 동일한 의미를 지니며, 문제행동의 처
치와 해결 역시 부적응행동에 대한 정확한 이해와 지도가 선행될 때만이 가능
하다는 입장이다.
이와 같은 입장에서 청소년 문제행동을 분석할 경우, 모든 청소년들이 부적
용자 또는 문제아가 될 수 있을 뿐만 아니라 어떤 누구도 이 범주에 포함되지
않을 수도 있다. 심리적 부적응이란 쉽게 확인되지 않을 뿐만 아니라 객관적이
지도 않으며, 개인의 발달과정에 따라 그리고 경험 정도에 따라 많은 차이가
있기 때문이다.
지금까지 청소년 문제의 개념을 청소년 비행과 부적응을 포함하는 것으로 해
석하였다. 이것은 청소년 문제를 청소년들의 사회적 행위에 대해 사회의 성인
또는 영향력 있는 집단이 사회적 규범을 저해한다고 판단하는 행동 즉, 반사회
적 행동임과 동