사춘기의 신체발달과 생리적 변화

드럽고 탄력적이었던 골
격이 청소년기가 되면서 단단하게 굳어지게 된다. 이것은 연골조직이 석회질로
변화되기 때문이다. 이러한 골화과정은 급성장기간에 가속화되며, 여자들의 경
우 그 정도는 더욱 심하여 17세경이 되면 골격의 크기뿐만 아니라 골화과정이
완전히 성숙된다.
청소년기 신체구조의 변화는 골격뿐만 아니라 근육과 지방조직에서도 나타
난다. 근육의 발달은 남자와 여자 모두에 있어서 신장의 증가와 함께 급속도로
증가한다. 근육발달의 최고점은 신장의 최고점 바로 직후에 나타나며, 남자의
증가 속도가 여자보다 더 빠르다. 반면에 지방조직의 발달률은 청소년기의 급
성장시기에 감소하며, 신장의 최고점 시기에 지방감소율도 최고에 달한다. 여
자들의 지방 감소는 이 시기의 성장에 필요한 지방의 절대량을 감소시킬 정도
는 아니어서 많은 여학생들이 고민하는 것과 같이 지방질적인 등근 체형을 유
지하도록 만든다. 그러나 남자들의 지방감소율은 매우 커서 신장 증가의 최고
점 전후의 몇 개월 동안 지방 감소가 눈에 띄게 나타난다.
이 기간 동안에 일어나는 근육발달의 가속화는 팔의 미는 힘이나 끌어당기는
힘과 같이 수치로 측정되는 힘의 증가를 수반한다. 힘이 가장 크게 증가하는
것은 신장과 체중의 최고점의 약 1년 후이다. 사춘기 전의 남자와 여자는 힘이
비슷하지만 사춘기 이후에는 남자의 힘이 훨씬 더 강하다. 이런 강력한 힘은
주로 근육발달의 기능 때문이지만 심장과 패 그리고 혈액의 심장수축력과도 관
계가 있다.

II. 사춘기의 생리적 변화

1) 사춘기의 호르몬 작용

사춘기에는 신장이나 체중의 증가와 더불어 내분비선(endocrine gonads)도 급
격한 성장을 나타낸다. 사춘기와 관련이 있는 내분비선은 뇌하수체(pituitary gland)와 성선(sex gland)이다.
사춘기의 신체 ? 생리적 발달에 가장 강력한 영향을 미치는 것은 뇌하수체 가운데서도 전엽이며, 이것은 생식선의 활동을 자극한다(한상철 ? 임영식, 2