가족) 가족의 개념과 기능

는 시도라는 점에서 의의가 있다. 가족은 사회 속의 개방체계(open
system)이고 개인을 사회와 연결시키는 매개체로서 존재하기 때문에, 사회가 가
족을 바라보는 관점은 가족 안의 개개인에게 직접적인 영향을 미친다. 가족의
개념을 어떻게 규정하는가 그리고 어떤 가족 개념에 의거하여 정책이 형성되는
가에 따라 다양한 형태의 가족들이 경험하는 현실은 현저히 달라질 수 있다. 핵
가족만을 정상가족으로 간주할 경우 다른 형태의 가족들은 비정상가족으로 간
주되어 사회적으로 낙인을 받게 될 것이다. 또한 핵가족만을 염두에 둔 가족정
책은 다른 형태의 가족들을 소외시키고 불이익을 가져다 줌으로써 사회통합을
저해하게 될 것이다(이여봉, 2006: 21 참조). 이런 관점에서 이제 우리 사회는 유
일한 `정상적 가족(the family)`의 개념에서 벗어나 `다양한 형태의 가족(families)` (박민자 ? 이경아, 2005: 414)의 개념을 수용해야 할 시점에 도달하였다.
이와 같은 맥락에서 콜린즈(Collins) 등은 현대 가족의 삶의 양식과 구조는 유동
적이며 변화하고 있다는 점에서 가족에 대한 광의의 개념적 접근이 필요하다고
지적한다(Collins et al., 1999: 25-26).

II. 가족의 기능

가족은 구성원을 위해서 그리고 가족이 포함되어 있는 더 큰 사회를 위해서
고유한 기능을 수행한다. 현대사회에 들어와서 가족의 사회적 역할이나 중요성
이 과거에 비해 축소되는 경향이 있다. 과거에 가족은 개인의 문화적 ? 사회적 ?
경제적 요구를 충족시키는 기능을 수행하고 사회의 새로운 구성원을 생산하는
역할을 담당하였다. 현대사회의 다변화는 과거에 가족이 독립적으로 수행하던
기능을 사회로 이전시켰으며, 이에 따라 가족이 수행하는 기능도 변화하였다.
그럼에도 불구하고 사회가 유지되려면 가족이 기본적으로 수행해야 하는 기능
이 있다. 여기에서는 한국 사회뿐 아니라 다른 사회에서도 보편적으로 인정받고
있는 가족의 기본

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