사회문제의 배경, 사회문제와 사회복지

회를 중심으로 근대 자본주의 발달과정에서 형
성되기 시작한 자본주의 체제의 소외층, 즉 물질적 풍요의 과실을 제대로 분
배받지 못한 사람들과 여러 가지 이유로 삶의 질이 향상되어가는 반열에서
벗어나서 `삶 그 자체를 지탱하기 어려워진 사람들`이 급속하게 증가하기 시
작하였던 역사적 경험으로부터 시작한다. 자본주의 그늘에서 경제적으로 소
외되기 시작한 사람들이 급증함으로써 사회 전체의 불안요인이 증가하고 급
기야는 사회체제를 위협하는 단계에 이르게 되어 그에 대한 대안을 모색하고
자본주의 사회체제를 지켜내기 위한 노력의 일환으로써 사회문제가 연구되
기 시작하였다.
이러한 노력은 자연스럽게 사회복지로 이어지게 되었고, 사회복지를 구현
해가기 위한 이론적 배경으로써 사회문제에 관한 구체적 논의가 나타나게 되
었다. 자본주의 경제체제가 전 세계적으로 확산되면서 이러한 사회문제에 관
한 논의와 복지모형 또한 자연스럽게 확산되어졌다.
그러나 사회문제에 대한 관심과 연구는 어디까지나 사회현상에 대한 객관
적 분석을 전제로 하는 사회학의 영역으로 성장해왔으며, 사회적 실천을 목
적으로 하는 사회복지학적 시각에서 사회문제에 관해 다루고자 할 때는 사회
학적 연구결과를 차용하여 올 수밖에 없었다. 이는 사회복지학이 사회문제의
해결을 과제로 하는 실용적 측면을 동전의 한 면으로 하고 있고 동시에 다른
한 면으로 사회과학의 여러 이론들을 문제의 이해와 해결의 이론적 기반으로
하는 응용사회과학이라는 점이다. 따라서 사회복지학에서 사회문제에 접근하
는 방법은 일차적으로는 사회학적 연구에서 밝혀진 원인적 요인들에 근거하
여 적절한 해결책을 찾게 된다. 그러나 사회학적 연구결과만으로 해결의 논
리적 근거가 부족할 때에는 사회복지학에서 직접 사회문제에 관한 이론적 접
근을 할 수도 있다(최일섭 외, 1995 : 34-35).
사회문제와 사회복지의 관계를 논의하면서 아직까지는 사회문제에 접근하
는 사회복지학의 고유한 접근방법이 형성되지 못하고 있다

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