[봉건사회와 빈민법] 봉건사회의 계급, 인클로저와 부랑자

다. 16세기가 되면 농노제는 명목상으로만 존재
했을 뿐 실제로는 거의 소멸되었다(박지향,1997: 274).
그리고 지배층 내에서도 중요한 변화가 일어났다. 즉, 17세기 중엽이 되면 귀
족들이 전투라는 전통적 임무에서 벗어나게 되는데, 이들은 전쟁에의 복무 대신
각종 이윤사업에 투신하여 부를 축적하는 데 역량을 모았다. 그 대표자들이 젠트
리였다. 이들은 광대한 토지의 경작과 인클로저(enclosure)를 통해 농업 자본가로의 길을 걷게 되고 영국 자본주의의 견인차 역할을 하게 되었다.


II. 인클로저와 부랑자

봉건 농민들 대부분은 낮은 농업생산성으로 인해 만성적인 빈곤 상태에 있었
으며, 모두 토지에 긴박되어 있었다. 그럼에도 불구하고 이들을 농토로부터 내
몰아 부랑자로 만든 사건들이 있었다. 바로 흥작과 인구 증가, 그리고 인클로저
였다. 특히 인클로저는 부랑자를 양산시킨 직접적인 원인이었다.
헨리 8세의 대법관이었던 토마스 모어가 자신의 저서 "유토피아"(1516)에서
"양이 사람을 잡아 먹는다"라는 유명한 문구로 표현한 인클로저는 16세기 국제적
인 양모가격의 상승으로 양 목축업이 호황을 누리자 지주들이 자신의 농토와 공
유지를 양 목장으로 바꾼 것에서 시작하여 19세기 초까지 파상적으로 계속된 농
토와 공유지의 울타리치기를 말한다(토지가 경작지로 사용되면 많은 농업노동력을
필요로 하지만, 양 목장으로 전환되면 소수의 목부만 있으면 되었기 때문에 많은 수의 농민들이 농지에서 쫓겨나게 될 수밖에 없었다).
처음에는 농민봉기 등 소요를 우려한 국왕이 인클로저를 저지하려 했으나 내
전과 명예혁명을 거치면서 젠트리들의 힘이 강화되자 인클로저는 더욱 가속화
되었다. 18세가 되면 경작지의 절반 가량이 인클로저되었으며, 18세기 말에는 지
주들이 경작지의 75%를 소유하게 되었다. 그리고 18세기 중반이 되면 잉글랜드
인구의 40-50%가 경작지를 소유하지 못하고 임금을 받기 위해 노동해야 하는
농업노동자로

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