[복지국가의 등장] 전후 노동당 정부의 집권

[복지국가의 등장] 전후 노동당 정부의 집권
* 전후 노동당 정부의 집권
복지국가는 제2차 세계대전 직후 영국에서 노동당 정부의 집권과 함께 출현하
였다. 당시 총선은 전시 거국 내각의 성립 이후 10년 만에 이루어지는 선거였는
데, 이 선거에 대해 전 세계의 연론은 모두 제2차 세계대전의 세계적인 영웅인
윈스턴 처칠이 이끄는 보수당의 압승을 예상하였다. 그러나 결과는 놀랍게도 애
틀리의 노동당 승리였다. 애틀리 노동당 정부는 1951년 총선에서 패해 보수당에
게 정권을 내줄 때까지 베버리지보고서를 바탕으로 6년 동안 복지국가의 골격을
완성하게 된다. 그러면 여기서 노동당이 집권하게 되는 과정을 간략히 살펴보자.
1944년 아직 유럽에서 전쟁이 한창일 때 노동당은 종전이 되면 즉각적으로 연
정에서 물러나 독립된 당으로서 총선에 임한다는 방침을 정했다. 1945년 5월 전
쟁 막바지에 연정을 지속할지 여부에 대한 논의가 있었다. 당의 반 토리 정서1)는
점차 강화되고 있었다. 애틀리, 베빈 등 노동당 지도부는 전후 총선에서 국가적
영웅인 처칠을 이길 수 없다고 보아 종전 후 국가재건 기간까지 연립정부를 지
속시킬 생각이었다. 그 무렵 처칠이 이런 제안을 했을 때 애틀리와 베빈은 수용
하려 했다. 그러나 당 집행위원회가 이를 거부하였다. 그러자 보수당은 전쟁영웅
으로서의 처칠의 명성을 선거에 활용하기 위해 조기 총선을 추진했고, 연정은 끝
났다. 당 지도부의 불안 속에서 여름부터 선거운동에 들어갔다.
그러나 6월 총선의 결과는 예상 밖의 대승리였다. 충선에서 노동당은 393개의
의석을 차지하는 압승을 거두며 집권에 성공하였다. 보수당은 213석에 불과했으
며, 기타 정당이 34석이었다. 득표 수…