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노인성 치매의 현황과 치료 대책
현황
지역사회 노인들 중에서 중등도 내지 중증 치매의 유병율은 65세 이상에서는 약5%이고 80세 이상에서는 약 20%에 이른다는 것이 널리 인정되고 있는 통계치이다. 중등도 치매라면 정상적인 사회 생활은 물론 개인 위생에 관한 일까지도 어느 정도 타인의 도움이 필요한 상태이다. 최근에 보다 정밀한 연구 방법을 이용한 연구들에서는 65세 이상의 노인들에서 치매의 유병율이 10%를 상회한다. 미국의 통계에 의하면 양로원에 장기 입원되어 있는 노인들중에서는 최소한 30%가 중증 치매에 이환되어 있다고 한다. 또 공공 정신병원에서 장기 입원 가료를 받고 있는 노인들의 43%가 중증 치매이라고 한다. 우리 나라의 지역사회 거주 노인들에서 행해진 연구를 보면 65세 이상의 전체 노인들에서는 10%, 80세 이상에서는 39%가 각종 치매에 이환되어 있는 것으로 밝혀졌다. 양로원 노인들에서의 유병율은 조사된 바가 없는 것 같다. 성별로는 확실한 원인은 알수 없지만 남자보다는 여자에서 약간 더 빈번하다고 한다. 우리 나라에서 성별 유병은 남자 노인들에서는 약 7%, 여자 노인들에서는 약 14%이었다.
치매가 노인들에 국한해서 발생하는 것은 아니지만 노인들에서 특징적으로 호발하는 질병인 것만은 틀림없다. 따라서 노인 인구가 증가할수록 치매의 발병율과 유병율 모두가 증가하리라는 것은 자명하다. 특히 75세 이상의 늙은 노인들이 차지하는 비율이 증가할수록 노인성 치매의 유병율도 급격히 증가하여 그들을 간호하고 보호해야 할 가족들은 물론, 보건정책 담당자들에게도 큰 부담이 되게 마련이다.
약 15년 전까지만 해도 치매는 회복이 불가능한 모든 만성뇌증후군을 총칭했다. 그리고 치매와 노인성 정신병을 혼동하여 사용되었다. 그러나 현재는 치매에 대한 개념이 일신되어서, 지능 …
1. Alzheimer병
2. 혈관성 치매
3. 알콜성 치매
력, 여성등이다. 아직까지는 원인적인 치료방법이 없다.
2. 혈관성 치매
전체 치매 환자들의 약 20%를 차지하며, 종류는 다발성 경색치매, Binswanger병, 대뇌아밀로이드 혈관증, 다발성 대뇌 색전증, 두개외 동맥질환, 그리고 심장성 치매등이 있는데 가장 빈번한 것은 다발성 경색치매이다. 다발성 경색치매는 시작이 급성이고 경과는 계단식으로 악화되는 것이 특징이다. 다발성 경색치매를 일으키는 뇌졸중은 큰 동맥의 폐색보다는 세동맥의 폐색으로 인한 것이 더 중요하다. 흔히 동반되는 소견들은 뇌졸중 의 기왕력, 국소 신경학적 증상과 징후, 증상의 기복, 고혈압의 기왕력등이며 이런 것들이 다발성 경색치매와 Alzheimer병을 감별하는데 중요한 소견들이다. 최근에 핵자기공명영상의 등장으로 종래의 전산화단층촬영에서는 보이지 않던 작은 경색들이 잘 보임으로서 혈관성 치매를 이해하는데는 훨씬 도움이 되었으나 치매가 없는 노인들의 상당수에서도 유사한 소견이 나타나므로 진단에는 별 도움이 되지 않는다. 이 치매도 근본적인 치료는 없고 당뇨병,. 고혈압, 비만, 고지질증, 흡연등과 같은 위험 요소들을 제거하고 아스피린의 장기 복용을 통해서 더 이상의 뇌졸중이나 그로 인한 치매의 급작스러운 악화등을 예방할 수 있을 것이다.
3. 알콜성 치매
알콜성 치매는 외국과는 달리 우리 나라에서는 병원에 내원하는 노인들이나 지역 사회 거주 노인들에서 다 같이 치매의 원인으로서 상당한 부분을 차지한다. 우리 나라에서 병원에 내원한 치매 환자들 중에서 알콜성 치매가 차지하는 비율은 21%이었다. 지역 사회에 거주하는 치매 노인들중에서 알콜성 치매의 유병율은 남자에서 2%이었고 전체 치매에서 차지하는 비율은 8%이었다. 만성 주정 중독에서 치매가 발생하는 기전은 네가지로 생각해 볼 수 있다. 첫째, 뇌실 확장과 대뇌 피질 위축이다. 이러한 변화는 특히 전두엽에 저명하다. 둘째, 병리조직학적으로는 만성적인 Wernicke-Korsakoff 뇌증이지만 만성 경과를 취하는 환자들은 치매와