본문/내용
국민기초생활보장제도의 허(虛)와 실(實)
1. 들어가며
국민기초생활보장제도는 국가의 보호를 필요로 하는 최저생계비 이하의 모든 국민에 대하여 국가가 생계, 교육, 의료 등 기본생활을 제도적으로 보장하는 공공부조제도로 2000년 10월 1일 부터 시행되었다. 그런데 복지부가 발표한 기초생활보장수급자 선정 현황을 보면(2000. 9. 29일 현재) 조사대상자 194만 명(기존 생보자 152만 72명, 신규 신청자 42만 명)중에서 국민기초생활보장수급자로 선정된 사람이 69만 가구, 148만 8,764명으로 생활보호대상자(한시생보 포함)보다 약간 줄어들었다. 기존 생보자 중 125만 명(18%), 신규신청자중 24만 명(43%)이 탈락된 것이다.
사실 국민기초생활보장법이 제정 목적에 맞게 제도가 운영되기 위해서는 가구소득이 최저생계비 이하인 가구는 모두 수급자로 선정되어야 하고, 수급자가 되면 그 가구는 최저생활을 보장(최저생계비 보장)받아야 한다. 그리고 가능한 한 수급자들의 근로의욕을 유지시키고, 낙인감을 감소시켜야 하며, 수급자간, 그리고 수급자와 차상위계층간의 형평성이 고려되어야 한다. 그럼에도 불구하고 현행 제도를 보면 법에 명시된 기초생활을 보장받을 권리가 침해될 여지가 많다.
2. 국민기초생활보장법 시행의 의의
국민기초생활보장법은 기존의 생활보호법을 대체하는 법이다. 새로운 법으로 대체되게 된 것은 기존의 생활보호법이 최후의 사회안전망으로서의 기능을 제대로 하지 못했기 때문이다. 최후의 사회 안전망이 제 기능을 못하게 되면 많은 사람들이 노숙자가 되거나 부랑인, 자살자, 범죄자로 전락하게 된다. 따라서 최저생계비 이하의 가구에 대하여 국가가 최저수준이상의 생활을 제도적으로 보장하고, 스스로 자립할 수 있도록 지원하는 내용의 국민기초생활보장법을 제정하게 된 것이다.
생활보호법과 비교하여 크게 달라진 것은 최저생활의 보장이 국…
3. 기초생활보장제도의 문제점
재산을 숨겨둔 채 생보자로 선정되고 있었던 사람들이 드러나게 되어 탈락 조치하였다. 넷째, 각종 전산자료를 이용하고, 가정방문 등을 통해 자산조사를 실시함으로서 자산조사의 정확도가 예전보다는 높아졌다.
이렇듯 국민기초생활보장제도가 갖는 장점이 많음에도 불구하고 국민기초생활보장법 시행을 전후하여 언론과 학계에서 문제점 지적이 빗발쳤다. 이러한 기초보장제도에 대한 비판의 대부분은 제도 자체에 대한 불만과 못마땅함을 전제로 하는 비판으로 그들은 기초법 시행을 재고하거나 축소하자는 주장을 하고 있다. 기초보장법을 반대·연기·축소하자고 주장하는 사람들의 주요 근거는 기초법이 시행되면 첫째 근로능력자의 근로의욕이 감퇴될 것이고, 둘째 소득조사능력 부족으로 재정 낭비를 초래할 것이며, 셋째 보장수준이 너무 높다는 것이다. 그들은 대부분 ‘노동능력자에게는 생계비지원을 하지 말거나 제한해야 한다’고 주장하고 있다. 그런데 기초법 반대론자들의 주장대로 기초보장법은 폐지·축소되어서는 안 된다. 왜냐하면 첫째, 굶고 있는 사람을 죽게 내버려 둘 수는 없는 것이고(어떠한 형태든 공공부조제도는 시행되어야 함), 둘째 현재의 빈곤상황이 매우 심각하고(결식아동 16만 명, 결식노인 20만 명), 셋째 어차피 해야 한다면 기초보장법이 생활보호법 보다는 예산의 효율적 사용을 가능하게 하고(부정수급자를 많이 탈락시킴), 넷째 기초법이 사회적 안전망으로서의 목적을 충실히 할 수 있는 제도이고, 다섯째 여러 가지 면에서 제도 체계의 합리성을 강화하였다는 점 때문이다. 그리고 기초법 반대·연기·축소론자들의 ‘노동능력자에게는 생계비지원을 하지 말거나 제한해야 한다’는 주장이 잘못됐다고 보는 이유는 첫째, 노동능력자가구에 노동능력이 없는 아동이나 어르신, 장애인이 함께 살고 있고, 둘째 일하고 싶어도 일할 자리가 없을 수 있으며, 셋째 식구가 많으면 일을 해도 가난할 수밖에 없기 때문이다.
3. 기초생활보장제도의 문제점
국민기초생활보장법이 긍정적인 측면이 많다고 해