동아시아 도가사상의 자연관과 생태적 함의

동아시아 도가사상의 자연관과 생태적 함의 중국에서 유학과 도가(道家)의 사상이 함께 발원하는데, 양자 는 기본적으로 다르지만 또한 공통된 특성도 적지 않게 보이고 있다. 사회 전체의 차원에서 보면, 양자는 묘하게도 현실 속에서 서로 다르면서 상보적으로 작용을 했다. 양자의 대표적인 공통점 은 주역을 함께 수용하여 발전시킴으로써 도와 기, 음양론을 구 사하고 있다는 점이다. 자연에 대한 이해를 부분적으로 공유하는 셈이다. 여기서는 도가의 철학, 주로 노장사상에 초점을 맞추어 그 자연관과 생태적 의미를 살펴보고자 한다. 다만 도가에 접근할 때 세밀하게 둘로 구분하여 논의하지 않으 면 안 된다. 하나는 철학으로서의 도가이고, 다른 하나는 종교로 서의 도교(道敎)이다. 유학도 교의화가 된 측면에서 보면 유교로 볼 수 있지만, 서양의 종교처럼 초월자를 상정하지 않는 다는 점에서 종교로 보아서는 안 된다고 여기는 견해가 상당하다. 그래서 유가의 사상을 이념과 학문의 차원에서 유학이라고 지칭 하여 탐구하고 수용한다. 도가에서도 마찬가지지만, 여기서는 그 차이가 더 확연히 벌어진다. 사상사적으로 노자와 장자로 지칭되 는 집단의 사유와 이념이 결정적 영향을 미쳤지만, 그것이 민간 의 세속신앙과 결부되어 도교로 변모되면서 중국은 물론 동아시 아 문명사회에 적지 않은 영향을 미쳤음도 부인할 수 없다. 이때 철학으로서의 도가사상과 종교로서의 도교에는 적지 않은 차이가 있다는 것에 유념해야 한다. 전자는 노자와 장자의 주류 흐름에 서 확인할 수 있듯이 자연의 이치에 철저히 따르도록 요구하는 반면, 후자는 한나라 후반기에 탄생했으며 자연의 이치를 어기면 서까지 불로장생의 신선이 되기를 추구했다. 나는 동아시아 문명사회에 적지 않은 영향을 끼쳤고 또 오늘의 생태위기를 극복 하는 데 중요한 실마리를 제공할 철학으로서의 도가사상에 초점 을 맞추어 그 자연관과 생태적 함의를 논의하고자 한다. 도가사상의 실질적 출발점은 …
도가…