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창조적 파괴의 자본주의 원리
황정연
1. 서론
1987년 미국의 경제 잡지 <포브스>는 매우 흥미로운 기사를 게재했다. 1917년 당시 미국 경제를 이끌던 100대 기업의 현재 상황을 조사해보니 단지 39개 기업만이 생존해 있었으며, 이 중에서도 100대 기업의 위상을 유지한 기업은 18개에 불과했다는 것이다. 20세기 미국 경제를 이끈 나머지 82개 기업들은 1917년에는 아예 존재하지 않았거나 존재했더라도 그 성과가 매우 미미한 기업들이었다. 혁신적인 신생기업에 의해 관료화된 기존 기업이 도태되는 ‘창조적 파괴’라는 자본주의의 원리가 미국 경제에 그대로 적용되었던 것이다. 그렇다면 시어즈, 디지털 이큅먼트, 웨스팅하우스, AT&T 등 한때 시장을 지배하던 선도 기업들이 몰락한 이유는 무엇일까?
이들 실패 사례의 공통점은 세게 최고 기업으로 인정받고 있던 바로 그 시기에 기업의 운명을 좌우할 수 있는 잘못된 의사결정이 이루어졌다는 것이다. 시어즈는 매장 브랜드, 카탈로그 판매, 신용카드 판매 등 혁신적인 유통 기법을 창안한 선도 기업이었지만 할인점과 홈쇼핑의 등장을 무시했으며, 디지털 이큅먼트는 미니 컴퓨터 시장의 독보적인 존재…