위대한 기업으로 가기까지

쉽게 부러지는 약점이 있다. 하지만 부러운 것은 힘이 없다. 그저 부드럽기만 할 뿐이다. 최고의 단계란 모순인 것처럼 보이는 것이 조화를 이룬 단계이다. 어울리지 않는 것을 어울리게 하는 단계다. 외유내강이 이런 단계이다. 밖은 부드러워 보이지만 안은 강인한 것이다.

(02) 사람이 우선이다.
위대한 기업은 사람을 먼저 생각하고, 그 다음에 할 일을 정한다. 잭 웰치도 이와 비슷한 얘기를 한 적이 있다. 사람 먼저, 그 다음이 전략이다. 전략이 아무리 그럴 듯해도 그것을 수행할 사람이 시원찮으면 소용없다는 깨달음에서 나온 말일 것이다. 위대한 기업은 이 사실을 직시하고 있다. 적합한 사람과 일을 하면 쉽게 변화에 적응할 수 있다. 변화의 필요성과 각자의 할 일에 대해 목청 높여 얘기할 필요가 없다.
만약 적합한 사람들을 버스에 태운다면 어떻게 동기부여를 할 것인지, 그들을 어떻게 관리할 것인지 고민하지 않아도 된다. 관리란 아무 부가가치가 없는 활동이다. 관리를 한다는 것은 적합한 사람을 채용하지 않았다는 것과 같은 얘기이다. 부적합한 사람들과 일을 하면 무슨 일을 해도 성과가 나지 않을 것이다. 어떤 일을 하건 그들은 발목을 잡고 사사건건 반대할 것이기 때문이다. 비전보다 사람이 중요하다. 버스를 타고 어디로 갈지 생각하기 앞서 적합한 사람들을 먼저 버스에 태우는 것이 중요하다. ‘누구’라는 문제가 ‘무엇’이라는 문제보다 앞서는 것이다.
사람이 가장 중요한 자산이냐는 질문에 위대한 기업인 뉴커의 임원은 다음과 같이 말한다. “사람이 가장 중요한 자산은 아닙니다. 적합한 사람만이 가장 중요한 자산이지요. 적합하지 않은 사람은 기업이 가진 최대의 부채입니다. 교육적 배경이나 유용한 기술, 전문적 지식, 작업 경험보다는 품성이 더 중요합니다. 다른 것은 가르칠 수 있지만 성격이나 노동윤리, 기존적인 지능, 헌신적인 책임 완수, 가치관 같은 것은 타고 나는 면이 강하기 때문입니다.”
또 다른 임원은 사람의 중요성에 대해 이렇게 얘기한다. “

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