요한시집을 읽고 - 장용학의 소설 요한시집 감상

장용학의 소설 요한시집 감상
장용학의 단편소설 요한시집은 우화(寓話)를 도입한 실험적 소설로 처음 읽어서는 그 의미를 파악하기 어려울 정도로 좀 난해하다는 느낌을 받았다. 1인칭 독백의 형태로 극한 상황 속에서의 실존적 자각을 드러낸 이 소설은 그 당시 새로운 문학적 시도라고 평가 받을 만 하다.
이 소설을 이해하기 위해서는 소설속 여러 단어와 요소들이 상징하고 있는 바를 이해하여야 하는데 우선 `요한시집`이란 제목은 요한 계시록의 패러디라고 할 수 있다.
(요한-누혜, 바몬 섬-포로 수용소인 거제도, 계시록-시집, 요한이 신을 기다림-누혜는 참다운 인간 조건을 기다림)
그리고 소설속에 삽입되어 있는 토끼의 우화(寓話)는 토끼와 인간의 삶은 구조적으로 동일한 방식이란 점을 제시하며, 특히 자유의 소중한 가치와 그 획득의 힘겨움을 암시하고 있다고 볼 수 있다.
그리고 우화 속 토끼의 실명으로 토끼가 바깥 세상의 빛에 의해 눈이 멀고 죽음에 이르는 것은, 누혜가 전쟁 현실에 절망을 느끼고 진정한 자유를 찾아 수용소 바깥의 세상을 추구하지만 자유도 또 다른 구속임을 깨닫고 죽음, 곧 자살을 택하는 것…(생략)