암치료기법으로써 의 면역요법 - 암 치료를 위한 면역요법

암 치료를 위한 면역요법

1. 면역요법의 개요

면역요법은 다른 요법에 비해 부작용이 적고 타 요법과 병용 시 우수한 효과를 발휘해 최근에 중요성이 더욱 부각되고 있는 요법인데, 면역요법이 암 치료에 이용될 수 있는 근거를 몇 가지 나열해 보면 다음과 같다. 첫째, 많은 고형암의 종괴 내에서 면역 세포(림프구)의 침윤이 관찰되고 림프구의 침윤이 현저한 그룹에서 예후가 좋을 수 있다. 둘째, 일부 암에서는 자연치유가 보고되고 있다. 셋째, 면역기능이 저하된 고령 시기에 암 발생이 보다 빈번하다.
참고로 면역반응이 일어나서 암 세포를 제거하는 인체의 방어기구를 면역감시기구라 하고, 이러한 면역반응에 관여하는 세포를 면역 세포라 부르는데, 이 면역 세포가 바로 혈액 내의 백혈구다. 한편 우리 몸에 생긴 암세포의 99% 이상은 면역감시기구에 의해 억제 또는 파괴되는데, 이 면역감시기구를 교묘하게 빠져나간 암 세포 하나가 증식되고 전이를 일으켜 우리 몸을 쑥대밭으로 만들고 생명까지도 앗아간다고 할 수 있다.
그러므로 면역감시기구가 충분히 기능을 하지 못하면 암 세포가 면역감시기구를 피해 성장을 계속하여 암…(생략)

2. 면역요법의 임상 응용

① 능동적 특이 면역요법 : 암 세포는 정상 세포와 달리 우리 인체의 면역감시기구에 의해 외부물질로 인식되는 특수 단백질인 암 항원을 그 표면에 지니고 있는데, 이 암 세포 항원이나 혹은 암 세포 전체를 갈아서 비활성화하여 주사함으로써 암을 치료하고자 하는 것이 능동적 특이 면역요법인데, 암 백신이라 할 수 있다.

② 능동적 비특이 면역요법 : 비특이적 면역자극제 중 생물체로부터 추출한 천연산물은 인체에 투여 시 그 독성이 거의 없다. 게다가 투여에 따른 부작용 역시 극히 적고, 인체 면역능력을 변화시키거나 조절하는데 큰 효과를 보여 현재 임상에서 흔히 사용된다. 이러한 비특이적 면역자극제를 보통 생물학적 반응조절물질(BRM)이라 부르는데, BRM들은 면역감시기구가 암 세포들을 우리 몸에 속하지 않는 이물질로 인식하여 공격하도록 만든다.

③ 수동적 특이 면역요법 = 미사일요법 : 암 세포만을 찾아가 암 세포를 죽이는 약을 환자에게 주사하는 방법으로, 면역독소가 미사일과 같이 암 세포만 찾아가 없앨 수 있어 미사일요법이라고도 한다.

④ 수동적 비특이 면역요법 = 세포 면역요법, 입양 면역요법 : 암에 대한 면역반응은 세포성 면역이 중요한 역할을 하는데, 이 세포성 면역의 주된 세포는 림프구다. 이 림프구 중 강력한 항암 효과가 있는 NK세포, LAK세포, TIL세포를 직접 투여하여 이미 형성된 암을 공격하여 파괴하는 치료방법을 세포면역요법이라 한다. 또는 체내의 정상면역 세포들이 가지고 있는 암세포 살해 능력을 증가시킴으로써 암을 치료하는 방법이라 하여 입양면역요법이라고도 한다. 즉 약제가 아닌 세포를 치료제로 사용하는 방법인데, 이 치료의 문제점은 발열, 오한, 오심, 구토, 설사, 호흡 곤란, 혈압 하강, 혼미 등의 부작용이 심하게 나타나는 점이다.