[독후감, 감상문] 지구 대 기행을 읽고

지구 대 기행 ‘눈으로 지은 집’ 이라는 뜻을 가진 히말라야 산맥. 이 산맥은 무려 8000m에 다다르는 높이로 ‘세계의 지붕’이라고도 불리우는 웅장한 대산맥이다. 이 높은 산맥에서 암모나이트, 바이발브, 갯나리, 산호, 유공충(플랑크톤의 일종), 달팽이, 물결무늬 등의 화석을 볼 수 있는데, 언뜻 이해가 가지 않는다. 이것들은 모두 바다에서나 볼 수 있는 것들이기 때문이다. 그런데 이것들이 해발 8000m의 산맥에서 발견된다는 것은 놀라운 일이다. 믿기 어려운 일이지만, 이것들로 미루어 볼 때 히말라야 산맥은 먼 옛날 바다였음을 미루어 짐작할 수 있다. 하지만 지금의 히말라야 산맥을 본다면 또 한번 의아해진다. 왜냐하면 히말라야산맥은 어느 쪽 과도 바다에 가깝지 않기 때문이다. 2억년 전, 인도대륙은 지금과 달리 <그림1>과 같이 적도 아래에 위치해 있었다. 지하 깊은 곳으로부터의 열대류에 의한 압력을 견디지 못한 지각에서는 <그림2>처럼 균열이 생기기 시작했고, 매년 그 폭이 점점 넓어져 판이 이동하게 되었고, 갈라진 두 대륙의 틈새에는 바닷물이 밀려들어와 새로운 바다를 생성하게 되었다. 이렇게 인도판이 7000km가 넘는 거리를 이동해 적도를 넘어 북쪽으로 이동하는 동안 인도판과 유라시아판 사이에 있던 해저지층이 밀려 올라와서 섬을 만들기도 했다. 유라시아 판에 다다른 인도판은 <그림3>처럼 유라시아 판 아래로 파고들어가기 시작했고, 그 결과 히말라야 산맥과 티벳 고원을 만들어 내었다. 대륙을 업은 지판들이 지구상을 움직이면서 서로 멀어질 때는 바다를, 서로 가까워질 때에는 높은 산맥을 만들어낸 것이다. 그렇다면 지구뿐 아니라 다른 행성에서도 이런 판의 움직임을 확인할 수 있을까? 수성의 표면은 무수한 운석자국으로 뒤덮여있다. 그중에 나타나는 긴 선은 거대한 절벽인데, 수성이 식을 때 지각이 수축되면서 생긴 것으로 추정된다. 하지만 이…
수성의 표면은 무수한 운석자국으로 뒤덮여있다. 그중에 나…