[인문] 근.현대연극사

낡은 신파극을 비판하고 새로운 근대극을 연구하여 실천하자는 목적에서 출발한 학생연극단체였다. 회원으로 김우진, 조명희, 홍해성 등이 활동하였다. 동경유학생들인 이들은 주로 방학을 이용해 고국 순회공연을 하면서 이 땅에 근대극이 뿌리내리는 데 기여하였다. 조명희작 《김영일의 사》, 홍난파 원작 《최후의 악수》등의 근대극을 상연하였다. 이 단체에 영향을 받아 전국 각지에 <경성갈돕회>, <형설회>, <송경학우회> 등과 같은 청년 연극 단체들이 우후죽순처럼 생겨났다. 이들은 근대극을 공연하면서 연극의 토대를 넓혔을 뿐만 아니라 민족계몽운동을 실천하였다.
그 중 <토월회>는 1922년 도쿄 유학생 박승희, 김복진, 김을한, 김기진 등이 주축이 되어 결성한 학생 단체였다. <토월회>는 1923년 귀국하여 박승희 작 《길식》, 치홉작 《곰》 등의 작품을 하였다. 1924년부터 <토월회>j는 박승희에 의해 전문 극단으로 탈바꿈하였다.
<극예술협회>, <토월회> 를 비롯한 연극 단체들은 학생운동 및 청년운동의 차원에서 이 땅에 근대극을 소개하는 데 크게 기여하였으나 일시적으로만 연극운동에 관여하였다. 1920년대에 이들보다 더 전문성을 갖고 근대극의 기초 확립에 기여한 사람은 김우진과 홍해성이다. 김우진은 근대극 작가로서 선구적인 역할을 하였다. 그는 《이영녀》,《난파》, 《산돼지》 등과 같은 근대 희곡을 창작하여 우리나라의 근대극 수준을 끌어올리는 데 이바지했다. 또 그는 서양의 근대극 작가와 작품을 소개한 연구자로도 유명하다. 홍해성은 근대극 연출가의 선구자이다. 그는 1924년에 일본의 근대극 단체인 스키 소극장에 입단하여 1929년 까지 5년 동안 활동하면서 수십 편에 달하는 서구 근대극 작품에 출연하였다. 그는 일본에서 배운 근대극 공연의 방법을 귀국 후에 극예술연구회와 동양극장 등에서 직접 실천하여 우리나라에 근대극이 정립되는 데 크게 기여하였다.
우리나라의 근대극이 확립되는 시기는 극예술연구회와 동양극장 등이 활동하는 1930년대라고 볼 수 있다.

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