본문/내용
스트레스의 심리적 근원 : 성격 및 인지과정
스트레스나 질병과 관련지어 가장 강조되고 있는 심리적 요소는 `성격과 인지과정`이다. 성격은 일관성있게 나타나는 개인의 독특한 심리적 특성으로서, 개인의 사고, 감정, 행동 전반에 걸쳐 광범위한 영향을 미친다. 또한 어떤 자극이나 사건이 자신에게 위협적이라고 `평가`하는 인지과정도 스트레스 경험에 중요한 요소이다.
1. 성격과 질병
재난이나 상해같은 극한적인 사건이나 상황은 모든 사람들에게 똑같이 위협적이며, 비교적 유사한 반응(공포, 도피 등)을 일으킨다. 그러나 가벼운 위기상황에서 사람들이 보여 주는 반응에는 여러 가지 개인내적 요인들이 작용하기 때문에 큰 차이가 있다. 성격은 스트레스에 대한 반응양식에 영향을 미치기 때문에 우리의 몸과 마음의 건강에 밀접한 관계가 있다.
1) 성격과 질병: 일반적 모델
성격과 질병의 관계에 대해 살펴보자.
(1) 잘못된 습관
우리가 습관이라고 부르는 행동들의 상당한 부분은 성격과 밀접한 관련이 있다. 그리고 많은 질병들은 건강하지 못한 행동이나 생활습관들에서 비롯된다. 즉 흡연이나, 섭식상의 문제, 알콜이나 약물남용 등의 문제는 질병을 일으키는 원인이 된다.
(2) 생리적 반응의 변화
성격은 생리적 기제를 통해 질병에 직접적인 영향을 줄 수 있다. 예를 들어 자신감이 부족하고 자신에 대해 부정적인 생각을 하는 사람들은 일상생활에서 근심걱정을 많이 하게 되고, 그래서 계속된 긴장상태를 경험하게 된다. 이런 사람들에게서는 위궤양의 증상이 생기기 쉬운데, 계속된 긴장에 의해 우에 염산과 펩신이 지나치게 많이 분비되어 위의 점막이 손상되기 때문이다.
(3) 집병으로 인한 성격변화
개인성격의 어떤 측면은 질병과정의 결과일 수 있다. 예를 들어 쾌활한 성격의 사람이 …
(4) 질병에 대한 자각
2) 건강 및 질병과 관련된 성격특성
(1) 감각추구성향
(2) 신경증적 경향성
(3) 심리적 내구성
(4) 내, 외 통제 소재
이를 해소하기 위해 알콜이나 진정제 등의 약물에 의존하기 쉽다. 알콜은 보통 생각과는 달리 흥분시키는 물질이 아니라 신경을 진정시키는 물질이다.
또한 신경증적 경향성이 높은 사람들은 낮은 사람들보다 정신신체적 장애나 신경증 같은 정신장애에 걸리기 쉽다. 정신신체적 장애는 심리적인 원인으로 인해 신체적인 질병이 생기는 장애(예컨대, 근심, 걱정으로 인한 위궤양)를 말하며, 신경증은 신체적 문제들보다는 심리적 문제들이 더 두드러지게 나타나는 장애이다. 신경증적 경향성을 가진 사람들은 자신들의 높은 각성 상태에 대한 불안감 때문에 더욱 불안해지는 악순환을 경험하게 된다.
(3) 심리적 내구성
코바사(Kobasa) 같은 실존주의 성격이론가들은 스트레스가 매우 큰 조건에서도 건강을 유지하거나, 심지어는 건강이 더 증진되는 사람들을 설명하기 위해서 내구성(hardiness)이라는 개념을 발전시켰다. 내구성은 생활사건에 대한 개인의 안정되고 특징적인 반응양식을 지칭하는 심리학적 구성개념이다. 내구성이 높은 사람은 자기가 유능하다는 생각에 충만해 있으며, 생산적으로 생각하고 행동하는 경향이 있다. 이들은 모든 일을 자기의 능력으로 통제할 수 있다고 생각하며, 주변에서 일어나고 있는 일에 깊이 관여한다. 그리고 변화를 자신이 인간으로 성숙하고 발전하는데 필요한 도전이라고 생각한다(이현수, 1997). 따라서 내구성이 높은 사람은 그렇지 않은 사람들보다 스트레스 사건에 덜 민감하며, 스트레스로 인해 질병을 경험하는 일이 적다고 한다.
(4) 내, 외 통제 소재
통제소재는 로터(Rotter, 1966)가 발전시킨 개념으로, `개인의 행위가 환경을 통제하거나 지배하는 데 효과적일 것이라는 기대`를 지칭하는 말이다. 통제소재는 자신에게 일어나고 있는 모든 일들이 어디에서 무엇에 의해 통제된다고 믿고 있느냐에 따라 내적 또는 외적 통제의 소재가 결정된다. 한 개인이 자신의 행동이나 능력이 자신에게 일어난 일의 결과에 중요한 영향을 주었다고 생각한다면