[사회과학] 아리스토텔레스

릇을 만드는 사람의 착상은 형상인, 만드는 손은 동력인, 그릇을 만드려는 의도는 목적인이 된다. 이는 생물의 경우, 암컷은 난자 등 재료(질료)를 주고, 수컷은 그것에 정액등 계획(형상)을 주어 개체를 만들며, 신은 목적인으로 "자연이 만들어 지는데는 모두 목적이 있다."고 하였다. 이때, 질료인(물질)의 근본원인이 되는 4개의 성질로서, 온,냉,건,습을 들고 있는데, 그것의 조합으로 우주의 근본 물질인 물(냉+습=차고 습함), 불(온+건=뜨겁고 건조), 흙(냉+건=차고 건조), 공기(온+습= 뜨겁고 습함)가 생긴다고 하였으며, 이 조합 중 온+냉, 건+습은 극과 극의 성질이므로 아무것도 생길 수 없다고 강조하였다.
이 같은 아리스토텔레스의 물질이론은 원자론자나 플라톤의 것보다 더 복잡하고 이론적인 면에서 퇴보한 것처럼 보인다. 그러나 모든 물질이 4원소의 혼합물이며 어떠한 성질을 가졌다는 설명은 오히려 기하학적인 표현보다 더 현실적으로 느껴진다. 또한 물질변화에 네 가지 성질의 변화를 연결시켜 보면 훨씬 간편한 설명을 할 수 있다. 예를 들어 공기가 응축되는 변화는 뜨거움이 차가움으로 바뀌는 과정을 잘 설명하고 있는 것처럼 보여진다. 이러한 아리스토텔레스의 물질이론은 일상생활에서 쉽게 관찰할 수 있어 그 당시에는 더 타당하게 여겨졌다.
아리스토텔레스가 생각한 원소는 성질의 조합에 의해서 생기므로 얼마든지 한 원소가 다른 원소로 변하는 것이 가능하였다. 그의 물질관에는 이른 바 `원소전환`사상이 들어 있다.

자연 운동과 아리스토텔레스의 위계사상
아리스토텔레스는 우주는 불생불멸의 완전한 천상계와 생성소멸이 끊임없이 반복되는 불완전한 지상계로 나뉘며, 이 양쪽 영역은 서로 다른 질서에 의해 지배된다고 하였다. 지상계의 모든 물체는 본성에 맞는 자연의 장소가 있는데, 공기와 불은 가벼우므로 "위"에 있고, 물과 흙은 "아래"에 있다고 하였다. 그러므로 돌은 자연히 위로 던져도 아래로 떨어진다고 하였는데, 이것이 뉴턴에 의해 밝혀지기까지는 진리로 받아들여졌

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