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디지털경제와 소비자
▲ 디지털경제란 무엇을 말하는가?
디지털경제의 의미 디지털경제는 단순히 디지털기술을 활용한 컴퓨터나 이동전화, 디지털TV 등 개별 제품에서의 혁신을 훨씬 뛰어 넘는 개념으로 이해되어야 한다.
즉, 디지털경제는 단순히 디지털기술을 생산?활용한 산업이나 제품을 지칭하는 것은 아니라 디지털기술과 인터넷의 확산에 의해 촉발되어 구체화되기 시작한 새로운 경제패러다임, 더 나아가 사회질서를 총칭하는 것이라고 할 수 있다. 디지털경제는 디지털기술의 발전과 이를 활용한 기술혁신에 기초하고 있다. 디지털기술의 발전이 디지털경제라는 새로운 경제질서로 연결되는 과정은 대체로 다음의 5가지 경로로 설명될 수 있다.
즉, 컴퓨터와 반도체의 발전으로 디지털정보를 처리할 수 있는 단말기가 개발되고, 이들 정보를 대량으로 빠르게 전달할 수 있는 정보통신망이 형성됨으로써 정보네트워크의 근간이 이루어지고 있다. 인터넷은 이들 정보네트워크를 세계적으로 연결하는 구실을 하며, 인터넷에 기반한 각종 서비스들이 생김으로써 경제질서의 변혁이 더욱 촉발되고 있다. 한편 단말기의 경우PC, 디지털TV, DVD, PDA 등 다양한 형태의 디지털 정보기기들이 하나로 통합되어 사람들이 쉽게 사용할 수 있는 단말기로 발전을 거듭함으로써 디지털경제시대가 성숙될 것으로 예상된다.
▲ 디지털경제의 특징
인터넷과 정보화,정보통신기술의 급속한 발달로 가속화되고 있는 디지털 경제체제는 21C 새로운 패러다임으로 자리잡고 있다. 특히 이러한 패러다임은 기업과 소비자에게 많은 기회와 동시에 위협을 제공하고 있으며 따라서 디지털 경제와 기존 경제 체제와의 차이점을 명확히 파악하고 디지털 경제에서 성공하기 위한 요인을 이해하는 것은 전자상거래 사업전략수립에서 대단히 중요하다.
디지털 경제의 특징은 크게 5가지로 요약될 수 있다.
첫째, 디지털 경제에서는 지식과 정보가 중요하다…
1. 네트워크 외부성 : 디지털경제는 각종 정보단말기들이 인터넷과 같은 세계적인 정보네트워크을 통해 연결됨으로써 형성되고 발전되어 간다. 따라서 네트워크 외부성(network externality)은 디지털경제를 이해하는 데에 가장 중요한 경제원리이다. 네트워크 외부성은 어떤 재화들이 서로 연결되어 사용될 경우 그 재화들로부터 얻을 수 있는 효용이 변화하는 것을 의미하는 것이다. 직접적인 네트워크 외부성은 전화와 같이 실제의 네트워크가 이루어질 경우 가입자가 많아질수록 개별 가입자가 얻을 수 있는 효용이 커지는 현상이다. 간접적인 네트워크 외부성은 컴퓨터 하드웨어와 소프트웨어, 또는 VCR과 비디오 테이프와 같은 보완재들 사이에서 나타나다.
2. 높은 초기 개발비용과 매우 낮은 한계 비용 : 디지털시대의 주요 제품들은 대부분 최초의 연구개발 비용은 매우 큰 반면 단위 생산에 필요한 비용은 매우 작은 특성을 갖고 있다. 즉, 한계비용이 거의 제로에 가깝다는 것이다. 게다가 연구개발에 소요되는 초기 비용은 단순히 고정비용이 아니라 매몰비용이다. 다시 말하면 고정비용이 생산 이전 단계에 이미 발생하고 실패할 경우 회수가 불가능한 것이다. 이런 이유로 디지털경제시대에는 지적재산권 보호가 매우 중요한
장을 놓고 경쟁하는 현상이 가속화될 것이다. 예를 들어 자동차회사인 GM과 소프트웨어회사인 마이크로소프트가 자동차시장을 두고 함께 경쟁하는 일도 벌어진다. 최근 국내의 경우 삼성몰에서 택배회사를 직접 운영하고 또 국내 택배 3사인 현대,한진택배 등이 직접 쇼핑몰을 운영하는 사례도 이에 해당된다고 할 수 있다. 과거에는 부가가치를 지배하는 중요한 요소가 물리적인 상품의 종류 및 특성이었다면 디지털경제에서는 정보와 지식의 활용이 부가가치의 핵심이다.따라서 한 산업에 속해 있는 업체가 정보와 기술 활용 역량만 뛰어나면 다른 산업에서도 충분히 경쟁할 수있게 되며 타 산업 내 주요 기업들을 위협하는 강력한 경쟁자로 떠오르게 될 것이다.
▲ 디지털경제 하의 주요 경제원리
1. 네트워크 외부성 : 디지털경제는 각종 정보단말기들이 인터넷과 같은 세계적인 정보네트워크을 통해 연결됨으로써 형성되고 발전되어 간다. 따라서 네트워크 외부성(network externality)은 디지털경제를 이해하는 데에 가장 중요한 경제원리이다. 네트워크 외부성은 어떤 재화들이 서로 연결되어 사용될 경우 그 재화들로부터 얻을 수 있는 효용이 변화하는 것을 의미하는 것이다. 직접적인 네트워크 외부성은 전화와 같이 실제의 네트워크가 이루어질 경우 가입자가 많아질수록 개별 가입자가 얻을 수 있는 효용이 커지는 현상이다. 간접적인 네트워크 외부성은 컴퓨터 하드웨어와 소프트웨어, 또는 VCR과 비디오 테이프와 같은 보완재들 사이에서 나타나다.
2. 높은 초기 개발비용과 매우 낮은 한계 비용 : 디지털시대의 주요 제품들은 대부분 최초의 연구개발 비용은 매우 큰 반면 단위 생산에 필요한 비용은 매우 작은 특성을 갖고 있다. 즉, 한계비용이 거의 제로에 가깝다는 것이다. 게다가 연구개발에 소요되는 초기 비용은 단순히 고정비용이 아니라 매몰비용이다. 다시 말하면 고정비용이 생산 이전 단계에 이미 발생하고 실패할 경우 회수가 불가능한 것이다. 이런 이유로 디지털경제시대에는 지적재산권 보호가 매우 중요한