[인문] 한시의 이해 최치원

최치원(崔致遠) 최치원, 그는 자신의 이름대로 ‘먼데까지 이르렀던’ 사람이다. 교통수단이라고는 두 발밖에 없던 당시 그는 지금의 미국 하바드 유학에 비견될 수 있는 당나라 유학을 했고, 그 결과 우리나라 한문학을 본격적으로 개척해서 ‘동방나라 문학의 으뜸 할아버지’ 정도로 이해될 수 있는 칭송(東國文宗)을 받았다. 그의 이름은 정말 멀리 지금에까지도 한문학사에 남아 우리들의 귀를 울린다. 호도 ‘孤雲(고운)’이라고 해서 멀리 외롭게 떠있는 구름을 자기 모습으로 삼았다. 그는 왜 그렇게 멀리까지 가야 했던가? 그렇게 멀리까지 유학을 하고 나름대로 성공을 했던 그는 자신의 인생에 대해 만족해 하고 행복해 했을까? 가장 널리 알려진 그이의 시 <가을 밤 비 내리는데(秋夜雨中,추야우중)>를 보면 그렇지만도 않았을 거라는 생각이 든다. 秋風 惟苦吟 (추풍 유고음) 世路 少知音 (세로 소지음) 窓外 三更雨 (창외 삼경우) 燈前 萬里心 (등전 만리심) 이 짤막한 네 줄 불과 스무 글자 안에 담긴 그의 괴로움의 크기는 얼만한 것이었을까? 시를 보며 추측해보자. 秋風은 가을 바람이다. 가을에는 풍요라는 이미지와 쇠락이라는 이미지의 상반된 두가지 양상이 있다. 제목에서 비내리는 가을 밤이라고 했으니 후자 쪽일 것 같다. 추적추적 내리는 음산한 가을비가 풍요라는 심상으로 이어지기 어렵기 때문이다. 惟는 오직이라는 뜻이고 苦吟은 괴롭게 읊는다, 애써 시를 짓는다, 고심하여 시를 짓는다라는 의미이다. 쓸쓸한 가을 비 내리는 속에서 애써 시만 짓고 있다는 말이다. 왜일까? 가을비 때문만은 아니다. 2행을 보자, 世路는 세상의 길, 세상살이이다. 少는 적다는 뜻의 서술어이다. 知音은 자신을 진정으로 이해해주는 벗을 말한다. 옛날 춘추전국시대에 백아라는 거문고의 명인이 있었는데 그의 음악을 진정으로 마음…
왜일까? 가을비 때문만은 아니다. 2행을 보자, 世路는 세상의 길, 세상살이이다. 少는 적다는 … 가을 바람 쓸쓸한데 애써 시만 지을 뿐.