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최근 우리 나라는 청소년 가출과 가출에 이어지는 청소년비행 및 범죄가 심각한 사회문제로 지적되고 있다. 우리 나라의 청소년 가출실태를 살펴보면, 매년 약간씩 증가하고 있으며 경찰에 신고된 통계에 의하면 1993년부터 1997년까지 5년 동안 평균 19.8%의 증가율을 보였다. 특히 이러한 증가율은 시간이 지날수록 점점 더 커져서, 전년대비 증가율은 1994년 13.3%, 1995년 18.4%, 1996년 20.7%, 1997년에는 26.7%가 증가하였다. 또한 1997년에 20세 미만인 미성년자의 가출이 19,835건으로 전체 가출건수의 42.5%에 달하고 있다. 여기에 이러한 공식적 통계에 잡히지 않은 숫자까지 감안하면, 그 실태는 매우 심각하다 할 것이다.
청소년 가출은 가출 자체가 지니는 가정적인 문제뿐만 아니라 가출 이후에 빚어지는 청소년 매매춘, 불법고용, 약물남용 등 각종 사회적 부작용으로 직결되는 경우가 많다. 청소년 가출은 가정, 학교 뿐 아니라 정부관련기관, 시민단체 및 사회전반의 적극적인 관심이 요망되는 문제이다. 따라서 청소년가출에 대해서는 가정, 학교 그리고 사회가 종합적으로 대책을 마련해야 할 것이며, 국가가 적극적으로 지원할 수 있는 체제구축 역시 …