[한국근현대사] 19세기 사회변동과 동학사상

860년 농촌사회는 봉건사회의 모순과 농민층분화로 그 안정적 기초가 뒤흔들리고 있었다. 최제우에게도 이런 농촌현실이 그대로 보였고, 자신도 급속히 몰락해 가는 양반 집의 서자로서 그들과 함께 역사의 뒤켠으로 밀려가는 데 예외일 수 없었다. 혼란한 사회를 개혁해야 할 지도적 위치에 있는 자들은 허송세월만 하고 있었고, 이런 틈을 타 사회일각에서는 서학(西學)이 기층민의 호응을 얻고 있었다. 여기서 그는 서학을 하나의 사상적 충격으로 받아들이고 새로운 길을 찾기 위한 구도에 들어갔다. 최제우는 당시 기층민 사이에 널리 퍼져있던 여러 사상들을 정리한 후 자신의 세계관을 확립하였다. 즉 『주역』의 선후천 순환논리를 받아들여 자신이 지은 「검가」(劒歌)에서 5만 년의 시운으로써 후천이 열린다고 확신하였다. 다음 그는 당시 기층민 사이에 뿌리내리고 있던 도참사상을 받아들였고, 장생불사 신선사상도 흡수하였다.
위와 같이 여러 민중사상을 흡수하는 가운데 동학이 완성되었고, 이때 동학은 ??도(道)는 비록 천도(天道)이나, 학(學)은 동학(東學)이다…… 운(運)은 하나이고 도는 같으나 이치는 다르다??(「논학문」, 『동경대전』)고 논파한 대로 서학에 대응하는 뜻을 가지고 있었다.
이렇게 하여 탄생한 동학은 여러 사상의 단순한 연장선상에 있는 것은 아니었다. 동학은 크게 두 가지의 사상적 내용을 골격으로 하고 있었다. 첫째는 기일원론적 우주관 속에서 하날님을 바로 자기와 일체화시킨 인간관 제시이다. 이런 기론(氣論)에 바탕한 인간관은 그 지극한 기를 자신의 정성에 따라 내 몸속에 영원히 모실 수 있는(侍天主), 그리하여 하날님과 하나가 되는 이른바 인내천(人乃天)사상의 초기의 모습이었다. 둘째는 무위이화(無爲而化)의 조화 속에서 천도운행에 따른 선후천 순환운동론 확립이다. 무위이화는 인간이 어찌할 수 없는, 그리하여 그 조화가 이미 정해져 있는 부분이다(造化定). 이것은 바꾸어 말하면 현재의 부자와 가난한 자가 후천에서는 역전된다는 것을 의미하기도 한다. 이러한

(보관된 자료가 없습니다)